Amerikanci ne mogu da kupuju kineska električna vozila, Vejmo ih uvozi na hiljade

Kineski proizvođači automobila danas su praktično postali globalni standard za električna vozila. BYD prodaje više automobila od Tesle, zahvaljujući veoma pristupačnim modelima. Gigant potrošačke elektronike Šaomi (Xiaomi) na tržište izbacuje elegantne limuzine i SUV vozila opremljena impresivnom multimedijalnom tehnologijom u kabini. Međutim, izuzetno visoke carine, koje za električna vozila proizvedena u Kini dostižu oko 127,5 odsto, uglavnom su spriječile da ti automobili stignu do američkih kupaca.

Ali ih nijesu spriječile da postanu dio Vejmove (Waymo) brzorastuće flote robotaksija u SAD.

Krajem maja, kompanija za autonomna vozila Vejmo, koja posluje u sastavu Alfabeta (Alphabet), počela je da u gradovima poput Los Anđelesa i San Franciska koristi male električne kombije kineskog brenda Zikr (Zeekr), koje naziva Vejmo Odžaj (Waymo Ojai).

Vejmo je tada samo saopštio da na putevima ima „više od 100“ tih simpatičnih minivenova svijetloplave boje. Većina poznavalaca industrije pretpostavljala je da će kompanija sa sjedištem u Mauntin Vjuu u Kaliforniji, zbog visokih uvoznih dažbina, na kraju koristiti manje od 1.000 vozila.

Ispostavilo se da to nije slučaj.

Vejmo uvezao više od 3.200 kineskih vozila

Od 2024. godine Zikr je preko Luke Los Anđeles isporučio više od 3.200 primjeraka modela CM1e, kako se vozilo zove na kineskom tržištu, uključujući više od 2.600 samo tokom ove godine. Podaci se zasnivaju na teretnicama koje je prikupila istraživačka kompanija ImportGenius.

Iako Vejmo u dokumentima nije naveden kao primalac, Zikr nema nijednog drugog partnera u SAD. Kada bi vozila bila uvezena po kineskoj tržišnoj cijeni od 39.000 dolara, carine bi njihovu cijenu povećale na gotovo 89.000 dolara. U taj iznos nijesu uračunati Vejmovi sistemi za autonomnu vožnju, koji vjerovatno koštaju više od 10.000 dolara.

Brojka od 3.200 vozila „predstavlja najmanji mogući broj, zasnovan na dokumentima pribavljenim direktno od američke carine, u kojima se navode Zikr ili konkretan model vozila“, rekao je za Forbes Vilijam Džordž (William George), direktor istraživanja u kompaniji ImportGenius.

U dokumentima, međutim, nije navedena prijavljena vrijednost vozila.

„Tržište pretpostavlja da je Vejmova budućnost sa modelom Odžaj slijepa ulica zbog carina na uvoz kineskih automobila. I mi smo to pretpostavljali“, naveo je Majkl Morton (Michael Morton), analitičar istraživačke kompanije MoffettNathanson, u nedavnom izvještaju za investitore.

„Iskreno govoreći, iznenadilo nas je ono što smo pronašli.“

Njegova kompanija procjenjuje da Vejmo mjesečno uvozi u prosjeku oko 300 Zikrovih vozila, takođe se oslanjajući na podatke ImportGeniusa. Taj broj je „znatno veći“ nego što su investitori pretpostavljali, rekao je Morton.

Vejmo nije želio da potvrdi broj uvezenih vozila niti koliko ih plaća.

„U ovoj fazi pružamo uslugu korisnicima sa ranim pristupom u San Francisku, Los Anđelesu i Feniksu sa više od 300 vozila Odžaj“, rekao je portparol kompanije Kris Boneli (Chris Bonelli).

„Već poslujemo u 11 gradova i imamo ambiciozne planove da uslugu proširimo na još desetine gradova, a Ojai će imati veliku ulogu u našem širenju.“

Kompanija, koja je od pokretanja projekta Google Self-Driving Car 2009. godine prikupila znatno više od 20 milijardi dolara, svakako može da priušti uvećanu cijenu vozila Odžaj. Ipak, to komplikuje njene napore da smanji troškove i postigne profitabilnost.

Vodeća kompanija na tržištu robotaksija već pruža komercijalne usluge u 11 američkih gradova i priprema se za pokretanje poslovanja u još četiri. Uslugu širi i izvan SAD, uz testiranja u Tokiju i Londonu.

Vejmo je krajem 2021. najavio da će u flotu uvesti električne kombije Zikra, kompanije koja pripada kineskom proizvođaču Džili Auto (Geely Auto). Tada je istaknuto da je dizajn vozila razvijen u Švedskoj, uz učešće kompanije Volvo Cars, koju podržava Džili.

Carine podigle cijenu, ali nijesu zaustavile uvoz

Međutim, to je bilo prije nego što je uvedena carina od 100 odsto na kineska električna vozila. Ona se obračunava povrh standardne carine od 2,5 odsto na sva uvezena vozila i dodatne dažbine od 25 odsto na određene „strateške“ proizvode, među kojima su automobili, automobilski djelovi, aluminijum i čelik.

Dodavanje najmanje 3.200 Zeekrovih modela dramatično bi povećalo Vejmovu flotu, koja je prošlog mjeseca obuhvatala oko 3.900 vozila, uključujući automobile za testiranje. Flotu uglavnom čine električni SUV modeli Jaguar I-Pace, čija je proizvodnja u međuvremenu obustavljena.

Pored Zikrovih vozila, Vejmo se priprema da uvede i modifikovane verzije električnog hečbeka Hyundai Ioniq 5, proizvedene u Hyundaijevoj fabrici u Džordžiji.

Vejmo trenutno bilježi više od 500.000 plaćenih vožnji sedmično, a cilj mu je da do kraja godine dostigne milion vožnji sedmično.

Ukoliko ostvari taj cilj, godišnji prihod kompanije u 2027. premašio bi milijardu dolara, uz procijenjenu prosječnu cijenu vožnje od 20 dolara.

To je znatno više nego što će vjerovatno ostvariti bilo koji američki konkurent. Međutim, da bi stigao do tog nivoa, Vejmu je potrebno mnogo više vozila.

S obzirom na to da je riječ o prestižnom partnerstvu za Zikr, brend električnih vozila u vlasništvu kineskog Džilija, kao i na višak proizvodnih kapaciteta kineskih proizvođača, Vejmo vjerovatno plaća znatno manje od 39.000 dolara, koliko CM1e košta u Kini, smatra Tu Li (Tu Le), izvršni direktor konsultantske kompanije Sino Auto Insights.

„Pretpostavljam da ih od Zikra dobijaju veoma jeftino, uz veliki popust“, rekao je Li.

„Moguće je i da Džili preuzima dio troška carina, jer se Vejmo našao u nezgodnoj situaciji. Njihov sistem za autonomnu vožnju posebno je projektovan za Odžaj prije uvođenja svih ovih carina i ograničenja za povezana vozila.“

Uskoro će dobiti konkurenciju

Vejmov električni kombi uskoro će dobiti konkurenciju u vidu Amazonovog Zuksa (Zoox), koji je nedavno dobio saveznu dozvolu da na javnim putevima koristi namjenski razvijene robotaksije bez volana, pedala i retrovizora.

Zuks proizvodi vozila za četiri putnika, sa kliznim vratima nalik onima na vozovima, u maloj fabrici u Silicijumskoj dolini. Uskoro će početi da prevoze putnike koji plaćaju vožnju u Las Vegasu, a zatim i u San Francisku, Los Anđelesu i drugim gradovima.

Iako broj vozila Odžaj koja se trenutno nalaze na američkim putevima vjerovatno još nije veliki, miniven već postaje ključna platforma i za Vejmo i za Alfabet.

Klizna vrata sa obje strane i ravan pod olakšavaju ulazak i izlazak u poređenju sa Jaguarovim vozilima, dok je putnička kabina prostranija.

Vozilo koristi i ono što Vejmo naziva šestom generacijom svog hardverskog sistema, sa boljim mogućnostima vizuelnog prepoznavanja i snažnijom računarskom obradom, uz 50 odsto niže troškove u odnosu na sistem pete generacije koji se koristi u modelu I-Pace.

Vejmo, međutim, nije potvrdio cijenu novog sistema.

Džeminaj stiže u kabine Odžaja

Kompanija je prošle sedmice saopštila i da u flotu Odžaj integriše Guglov (Google) četbot sa vještačkom inteligencijom Džeminaj (Gemini), koji se aktivira pritiskom na dugme na novim ekranima postavljenim ispred zadnjih sjedišta.

Putnici će moći glasovnim komandama da regulišu temperaturu u kabini, dobiju informacije o naseljima kroz koja prolaze ili čak zatraže od vozila da se zaustavi.

Carine nijesu jedina prepreka.

Da bi se obezbijedila usklađenost sa američkim bezbjednosnim zakonima usmjerenim na kineske kompanije, Zikrova vozila moraju da budu isporučena bez senzora i računarskih sistema. Vejmo tu opremu ugrađuje u svojoj fabrici u Mesi, u Arizoni.

„Tehnologija koja prikuplja podatke i omogućava našim vozilima da budu autonomna – softver, senzori i računarski sistemi – razvijena je u SAD“, rekla je za Forbes portparolka kompanije Sendi Karp (Sandy Karp).

„Vejmo ugrađuje tehnologiju za autonomnu vožnju u ogoljena i nepovezana vozila koja obezbjeđuju proizvođači originalne opreme, u našem proizvodnom pogonu u Arizoni.“

Da bi Zeekrova vozila dobila dozvolu za korišćenje na američkim putevima, Waymo takođe mora da obezbijedi da budu testirana u sudarima i da ispunjavaju savezne bezbjednosne standarde.

„Prednost dajemo partnerima koji dijele našu opsjednutost bezbjednošću“, rekla je Karp.

„Svako vozilo u našoj floti izabrano je zbog visoke bezbjednosne ocjene i čvrstine konstrukcije.“

S obzirom na to da je partnerstvo sklopljeno prije otprilike šest godina, Vejmo vjerovatno nije želio da odustane od sporazuma ni nakon uvođenja carina, jer je svoj sistem prilagođavao upravo vozilu Odžaj, smatra analitičar Li.

„Možda su napravili proračun i zaključili: ‘Kada bismo morali potpuno da redizajniramo čitav hardverski sistem za slično vozilo koje nudi fleksibilnost i prostor kao Odžaj, prelazak na električni kombi poput Folksvagena (Volkswagen) ID. Buzz mogao bi da nas košta oko 100.000 dolara po vozilu’“, rekao je.

„To bi bio ogroman poduhvat.“

Alan Ohnsman, Forbes

Americans Can’t Buy Chinese EVs. Waymo Is Importing Thousands