Kao da su Wikipedia i ChatGPT dobili dijete: AI startap o kojemu priča čitava industrija
U Perpleksitiju (Perplexity), pretraživaču kojeg pokreće vještačka inteligencija, uložili su najveći tech igrači poput Džefa Bezosa (Jeff Bezos), a često je koristi milijarder i izvršni direktor Nvidije Džensen Huang (Jensen Huang). Zbog brzog rasta, pretraživač bi mogao dio kolača uzeti i velikom Guglu (Google).
U avgustu 2022. godine, Aravind Srinivas i Denis Yarats pet sati su čekali ispred kancelarije šefa odsjeka Meta AI, Jana LeKana (Yanna LeCun) na Menhetnu. Preskočili su ručak kako bi dobili priliku da profesoru Univerziteta u Njujorku predstave svoj AI program. Kada su mu pokazali kako njihov model može pretraživati platforme poput LinkedIna, GitHaba (GitHub) i Twittera i pronaći sadržaj koji Gugl ne može, poput računa koji najčešće odgovaraju na LeKanove objave na Twitteru, profesor je bio toliko impresioniran preciznošću programa da je odlučio u njega investirati.
On je bio jedan od nekoliko velikih igrača tech industrije – uz glavnog naučnika Gugla Džefa Dina (Jeff Dean), bivšeg izvršnog direktora GitHaba Nata Fridmena (Nat Friedmana), suosnivača OpenAI-ja Andreja Karpatija (Andrej Karpathy) i slavnog anđela investitora Elada Gila – koji su dobili personalizovano predstavljanje, a kolektivno su u kompaniju uložili 3,1 milion dolara u septembru iste godine. “Dobili su jako lično iskustvo – pretraživali su vlastiti Twitter,” kaže Srinivas za Forbes.
Prikupljeni novac omogućio je Srinivasu i Yaratsu i drugoj dvojici suosnivača, Endrjuu Kovinskom (Andrew Konwinski) i Džoniju Hou (Johnny Ho) da pronađu inventivan način uvođenja vještačke inteligencije u internet pretragu. Nakon što su isprobali nekoliko ideja, dosjetili su se onoga što je sada Perpleksiti, konverzacijski pretraživač kojeg pokreće vještačka inteligencija. Perpleksiti koristi oko 15 miliona ljudi, za pronalazak izvora i sažimanje informacija o bilo kojoj temi koja postoji na internetu – od najboljih restorana za spoj, preko ideja za poklone do najjeftinijih patika koje se prodaju onlajn. Perpleksiti je uvršten i na ovogodišnji Forbesov popis AI 50, a platforma pruža sažete odgovore u četiri ili pet rečenica, zajedno s navođenjem izvora i linkova na dodatne resurse usmjeravanjem miliona pitanja nizu velikih jezičkih modela. Među njima su i Anthropicov Claude, OpenAI-jev GPT3.5 i GPT-4, ali i modeli otvorenog koda poput Metine Llame i Mistralovog Mixtrala.
“Gotovo kao da su Wikipedia i ChatGPT dobili dijete,” kaže 29-godišnji Srinivas, izvršni direktor kompanije.
U manje od dvije godine, ovaj startap o kojemu svi pričaju prikupio je 102 milijuna dolara kapitala od nekih od najvećih imena u techu. Uložili su osnivač Amazona Džef Bezos, izvršna direktorica YouTubea Susan Wojcicki, pronalazač Gmaila Pol Bukajt (Paul Buchheit), izvršni direktor Shopifyja Tobi Lütke i bivši predsjednik Majkrosofta (Microsoft) Bob Muglia. Ovakav popis poznatih investitora pomogao je da startap, čija vrijednost se sada procjenjuje na milijardu dolara, dobije kredibilitet i zamah, ali i privuče nove talente, još investitora i – što je najvažnije – milione korisnika. Među njima su i milijarderi poput šefa Nvidije Džensena Huanga koji platformu koristi svakog dana, kao i izvršnog direktora Della, Majkla Dela (Michael Dell).
“To stvara domino-efekt,” kaže Srinivas za Forbes. “Ljudi vas počnu ozbiljnije shvatati.”
Nikad ne možete rekreirati čitav indeks kao Google. Prekasno je… to je kao da se pokušavate snaći u lavirintu gdje krećete s ogromnim zaostatkom
Aravind Srinivas, izvršni direktor i suosnivač Perplexityja
Broj korisnika Perpleksitija u dramatičnom je rastu otkad je platforma prvi put predstavljena u decembru 2022. godine. Nekih 100.000 korisnika plaća pretplatu od 20 dolara godišnje kako bi imali pristup naprednim alatkama poput pretrage sopstvenih učitanih datoteka i generisanja slika i teksta. Korisnici takođe mogu kreirati vlastiti “AI profil” dodavanjem informacija poput lokacije, posla i ličnog ukusa kako bi dobijali personalizovane odgovore i predloge. Platforma takođe dopušta ograničenje pretraga na konkretne baze podataka, uključujući akademske časopise, YouTube i Reddit. Startap svake godine ostvari 20 miliona dolara prihoda, a razmišljaju o dodavanju native oglasa tako što bi brendovima dopustili da utiču na neke od predloga “vezanih pitanja.”
Ipak, kompanji je još konkurent trilion dolara vrijedan gigant Gugl – prvo mjesto gdje milijarde ljudi odlaze u potragu za informacijama. Postoji još mnogo pitanja na koja Gugl odgovara bolje od AI pretraživača poput Perpleksitija. Uz to, ovaj div ima dvadeset godina prednosti u indeksiranju i pretraživanju interneta. “Nikad ne možete rekreirati čitav indeks kao Gugl. Prekasno je… to je kao da se pokušavate snaći u lavirintu gdje krećete s ogromnim zaostatkom,” kaže Srinivas.
Ipak, on je optimističan jer ne smatra da se Perpleksiti direktno takmiči s Guglom. Umjesto toga on se nada kako će se ljudi njegovoj platformi okrenuti u potrazi za malenim brojem informacija koje će im omogućiti da brzo donesu odluke, umjesto da se pokušavaju snaći u gomili plavih linkova. Perpleksiti je posebno vješt u pronalaženju informacija duboko zakopanih u različitim internet stranicama, poput uputstva za stvari kao što je obnavljanje pasoša ili sažimanje dugih odlomaka teksta.
“Naš uspjeh uopšte ne zavisi od propasti Gugla. Gugl i Perpleksiti mogu se koristiti u isto vrijeme,” kaže Srinivas.
Brzi rad
Srinivas i Yarats upoznali su se putem e-maila 2020. godine, nakon što su objavili gotovo identične istraživačke tekstove o metodama obuke vještačke inteligencije u samo dva dana. Tokom godina su ostali u kontaktu i razmjenjivali poruke o napretku u polju AI. Yarats je radio kao istraživač AI-ja u Fejsbuku (Facebook), a Srinivas je otišao na, kako kaže, “svjetsku turneju”, radeći u Guglovom DeepMindu i OpenAI-ju.
U julu 2022. godine vještačka inteligencija još nije ušla u eru ChatGPT-ja. Srinivas i Yarats odlučili su udružiti snage s bivšim inženjerom na Quori Džonijem Hoom (Johnny Ho) i suosnivačem Databricksa Endrjuom Konvinskim kako bi izgradili aplikaciju koja koristi velike jezičke modele za kreiranje novog iskustva pretrage. Ipak, tehnologija u tom trenutku još nije došla do nivoa da sama može generisati detaljne i relevantne odgovore. Suosnivači su zato angažovali izvođače iz zemalja poput Indije koji bi pisali predloške pitanja i odgovora i tako obučavali AI.
Njihov prvi proizvod, imena Bird SQL, koristio je alat za generaciju koda OpenAI-ja, Codex, kako bi upite u prirodnom jeziku prebacivao u kod i pretraživao baze poput Twittera. Alat je predstavljen u decembru 2022. godine, a zapeo je za oko suosnivaču Twittera Džeku Dorsiju (Jacku Dorsey). Mogao je pronaći informacije poput “osobe s kojima najviše komunicira Sem Altmen (Sam Altman)” ili “najpopularnije objave o ChatGPT-ju”.
Kada je Twitter prekinuo besplatan pristup svom API-ju u februaru 2023. godine, morali su testirati novu ideju: novi proizvod za AI pretragu koji bi mogao pretraživati Salesforce i HubSpot baze podataka i generisati praktične informacije za timove. Tog posla prisjećaju se kao “bolnog” i “noćne more” jer interne baze podataka nisu bile dobro organizovane, a AI modeli u to vrijeme još nisu bili dovoljno napredni. “Morali ste tri ili četiri inženjera poslati da rješavaju greške koje nas uopšte nisu zanimale,” kaže Srinivas.
Pomenete im ideju i za jedan dan su već nešto izgradili
Elad Gil, investitor
Do tog trenutka ChatGPT je eksplodirao. Suosnivači su vidjeli priliku: kreirati aplikaciju koja rješava problem kreiranja činjenično netačnih informacija dodavanjem izvora. “Izvori su odličan način za spajanje pretrage i velikih jezičkih modela,” kaže Srinivas za Forbes. Sada se svaka informacija koju Perplexity nudi pripisuje izvoru koji može pružiti više konteksta i pomoći provjeriti je li odgovor tačan ili ne.
Osnivači su bili uvjereni da će nova ideja biti uspješna, a investitor Fridmen naglasio im je da nemaju šta izgubiti. Prisjeća se kako je Srinivasu rekao: “Gle, tvoj proizvod nije baš relevantan. Najgore što se može dogoditi jeste da ostane takav.”
Finalni proizvod bio je pretraživač koji je pretraživao čitav internet i izgledala značajno drugačije od inicijalnih prototipa za pretraživanje Twittera predstavljenim potencijalnim investitorima. Džef Din iz Gugla čak je to naglasio Srinivasu dok mu je čestitao, prisjeća se Srinivas. “Mislim da Džef ne bi investirao” da su suosnivači krenuli s pretragom koju pokreće AI i pokušajima da napadnu Gugl, kaže.
Njihova sposobnost da brzo osmisle prototip značila je i da velikom brzinom mogu dodavati nove alatke na Perpleksiti, kažu za Forbes investitori. “Pomenete im ideju i za samo jedan dan su već nešto izgradili,” kaže Elad Gil koji je napisao prvi – i najveći – ček za Preplexity u avgustu 2022. godine. I Fridmen je pohvalio veliku brzinu kompanije. “Slali su mi predloge alatki dvaput dnevno,” kaže o ranim danima startapa.
U timu je 45 zaposlenih, a bili su pažljivi oko trošenja kapitala: donijeli su odluku da neće sami razvijati veliki temeljni model, budući da to zahtijeva skupu infrastrukturu. Umjesto toga se Perpleksiti oslanja na AI modele pružatelja poput OpenAI-ja i Anthropica, čije aplikacije će vjerovatno postati jeftinije kako im bude rasla efikasnost, kaže Srinivas. Kompanija se fokusira na širenje kapaciteta Perplexityja kroz partnerstva sa startupovima kao što je AI asistent Rabbit R1 ili kompanija za pametne telefone Nothing koja kaže da je u samo prvom danu prodala 100.000 komada svojeg posljednjeg mobilnog telefona. Strategija “vam neće da ti milijardu novih korisnika,” kaže investitor Fridmen, ali takva partnerstva pomažu rastu kompanije.
Dok se takmiče sa alatkama pretrage generativne vještačke inteligencije već etabliranih tech giganta poput Gugla i Majkrosofta, Perpleksiti ima još jedan as u rukavu: oni su novi, kaže Fridmen.
“Mislim da mnogi navijaju za Perpleksiti jer su oni novi igrač, nova paradigma, novi proizvod,” dodaje. Ako njegov brzi rast i popularnost među poznatim imenima u tech industriji išta znače, ta novost mogla bi se i održati na životu.
Rashi Shrivastava, Forbes
‘Like Wikipedia And ChatGPT Had A Kid’: Inside The Buzzy AI Startup Coming For Google’s Lunch
(Prevela: Nataša Belančić)