Jesu li električna vozila zaista opasnija za pješake?

U posljednje vrijeme brojni su mediji prenosili akademsku studiju koja, kako vjeruju, dokazuje da su električna vozila zaista mnogo opasnija za pješake. Problem je u tome što treba analizirati naučne navode iz studije, ali i koliko nekritički su mediji prihvatili rezultate.

Rezultate su prenijeli britanski Gardian (Guardian), Ekspres (Express) i Skaj (Sky) pod naslovima: “Veća je vjerovatnost da će pješake udariti električni automobili od automobila na benzin, otkriva studija”, a Los Anđeles Tajms (Los Angeles Times) takođe prenosi: “Dvostruko su veći izgledi da će električni automobili i hibridi udariti pješake od automobila na benzin, pokazuje studija”. Svi ti članci zasnivaju se na istraživačkom članku objavljenom u časopisu Journal of Epidemiology & Community Health. Kao što se vidi iz naslova, svi oni pretpostavljaju da su rezultati studije tačni, a vjerovatno je da su svi inspirisani člankom u Gardianu. Nijedan od njih ne analizira podatke dublje, što iznenađuje, budući da je autor Gardianovog članka urednik sekcije o nauci s iskustvom u istraživanjima.

Stari podaci od prije 2017. godine

Najprije treba analizirati same tvrdnje. Studija zaključuje da su tri puta veći izgledi da će električni automobili (uključujući hibride i potpuno električna vozila) nanijeti ozljede pješacima u poređenju s tradicionalnim automobilima s motorima na unutrašnje sagorijevanje u urbanim područjima, iako razlike nema u ruralnim područjima. To se temelji na podacima iz Velike Britanije koji su analizirali 96.285 pješaka koje su tokom perioda studije udarili automobili. Od njih je 1.652 identifikovano kao električni ili hibridi.

Ipak, postoje neki problemi s tim zaključkom. Prvi problem je starost podataka, koji se kreću od 2013. do 2019. godine. Svi koji prate tržište električnih automobila reći će vam da se na njemu mnogo toga dogodilo od 2017. godine. Štaviše, u tom periodu na britanskim cestama je bilo vrlo malo električnih automobila. U septembru 2017. u zemlji je bilo 38 miliona automobila, a od njih su samo 130.000 bili električni automobili ili hibridi. Godine 2013. prodato je samo 3.586 automobila iz te kategorije, a samo 1.074 od njih bilo je u potpunosti električno. Međutim, članci zasnovani na toj studiji govore o električnim automobilima i električnim vozilima, jasno implicirajući da se radi o potpuno električnim automobilima, iako to očito nije slučaj.

Potom su tu i brojke za izračun broj nesreća po pređenih 100.000 milja. Studija navodi da se do brojki došlo množenjem prosječnih godišnjih udaljenosti po broju registrovanih vozila za svaki tip pogona, odvojeno procijenjenih za ruralne i urbane okoline. Tu stvari postaju vrlo neobične: Studija kaže da su istraživači došli do 32.000 miliona milja za električne automobile i hibride i 3.000.000 miliona milja za automobile s unutrašnjim izgaranjem. Ipak te brojke temeljene su na nacionalnoj anketi o putovanjima (NTS) britanskog ministarstva prometa, koje pokazuju prosječne godišnje udaljenosti od oko 7.000 milja po automobilu u periodu između 2013. i 2017. godine.

Navodno, iako to nije jasno rečeno, studija koristi petogodišnji okvir, što znači da govorimo o 35.000 milja po vozilu tokom pet godina. Ali ako to podijelite na 3.000.000 miliona milja, dobijete 85,7 miliona vozila, što je jasno pogrešno – gotovo dvostruko više od broja vozila na britanskim cestama. Za električne automobile i hibride dobijate 914.000 vozila, što je još veća razlika u odnosu na tačnu brojku. Studija je podatke dobila iz arhiva NTS-a, zbog čega nije jasno na koji način su došli do rezultata, ali rezultati se čine pogrešnim. To je ogromna greška za jedan naučni rad koji mora jasno dati do znanja kako je došao do nekih rezultata. Samim tim stvara se sumnja i na ostale zaključke.

Nikolas Kejdž i bazeni

Bez obzira na to je li predložena korelacija između električnih vozila i hibrida i žrtava među pješacima brojčano tačna, ili barem tačna u relativnom odnosu na tradicionalne automobile, u nauci postoji stara izreka: korelacija nije uzrok. Slavan primjer za to je korelacija između broja ljudi koji su se utopili nakon pada u bazene u SAD-u i broja filmova u kojima je te godine glumio Nikolas Kejdž (Nicolas Cage). Potpuno je suludo po tome zaključiti da su filmovi Nikolasa Kejdža opasni. Moguće je da drugi faktori mogu uticati i na statistike oko električnih vozila i hibrida. Na primjer, hibridi su izuzetno popularni među privatnim taksistima zbog svoje ekonomičnosti, a privatni taksisti nisu baš poznati po svojoj sigurnoj vožnji. Razlika u broju nesreća u urbanim i ruralnim područjima navedena u studiji mogla bi ovo podržati.

Sama studija takođe tvrdi da električne i hibridne automobile kupuju mladi ljudi, dodajući da mladi voze manje oprezno od starijih. To je pomalo smiješno ako pogledate trenutno tržište električnih automobila, čija cijena (i troškovi osiguranja) značajno otežava kupovinu mladim ljudima. Brojke kojima studija podržava argument o mlađim kupcima električnih vozila dolaze iz 2023. godine, a ne iz 2013-2017. kao ostatak statistike, što znači da studija miješa dva različita vremenska perioda. Tržište električnih vozila otada se nevjerovatno promijenilo.

Glavni zaključak studije je da treba sprovesti određene mjere kako bi električna vozila postala sigurnija, ali to se već dogodilo. Od 1. jula 2019. godine sva električna vozila u Evropi moraju imati sisteme za emitovanje zvuka pri brzini ispod 20 km/h. Japan je slična pravila uveo još 2010. a SAD u septembru 2020. godine, i to za brzinu ispod 30 km/h. Nivoi zvuka za te sisteme moraju iznositi najmanje 56dBA unutar dva metra. Neki od članaka koji prenose studiju to zaista i navode, a glavni autor studije pomenuo je da planira sprovesti novu studiju temeljenu na novijim podacima. Ipak, i originalna studija trebalo je da uzme u obzir da nijedno od vozila na kojima bazira podatke nema te sisteme, dok ih većina novih električnih vozila ima. To znači da su rezultati zastarjeli.

Takođe treba naglasiti da novi sistemi za asistenciju u vožnji sada često uključuju i detekciju i izbjegavanje pješaka, što će smanjiti broj sudara bez obzira na vrstu vozila. Takođe, iako su električna vozila bez sistema za emitovanje zvuka tiša, ona nisu potpuno bezvučna.

Potrebno nam je bolje novinarstvo za električne automobile

Svi želimo sigurnije puteve, ali teško je ne pomisliti da ova studija, ali i članci temeljeni na njoj, tek ne slijedi trendove antipatije prema električnim vozilima i promjena uopšte. Postoje glasine da su nekim novinarima urednici zaista govorili da pronalaze priče negativno nastrojene prema električnim vozilima jer vjeruju da će tako njihovi portali imati veći promet. Ipak, bilo bi izuzetno iznenađujuće da je Gardian među njima, budući da taj medij generalno ima pozitivan stav prema zaštiti okoline.

Što je zaključak? Novinari zaista ne bi trebalo samo da ponavljaju rezultate navodno naučnih studija bez provjere podataka. I sam sam akademik i objavio sam nekoliko naučnih radova, znam kakav je proces. Radovi moraju biti stručno ocijenjeni, ali taj proces – iako često uhvati sumnjiva istraživanja – nije bezgrešan.

U slučaju ove studije, čini se da je riječ o radu za magistarski kojeg je potom objavio mentor (pod vlastitim imenom) u časopisu kojeg objavljuje institucija u kojoj radi. Pitam se kakav je bio proces stručnog ocjenjivanja i je li u njega bio uključen iko ko poznaje tehnologiju električnih automobila. Možda su trebali primijetiti probleme s udaljenostima i nevažnost podataka iz 2017. na tržištu koje se toliko brzo mijenja, kao što je slučaj s električnim vozilima.”

Studija sigurno zahtijeva daljnju istragu i razjašnjavanje, ali novinari koji su samo ponovili njene rezultate s minimalnom kritičkom analizom moraju i sami razmisliti o svojim profesionalnim sposobnostima. Ili su imali agendu negativno nastrojenu prema električnim automobilima i prema tome namjerno ponovili priču koja je potvrdila njihovu pristranost ili su postojala neka očita pitanja koje je trebalo postaviti, a oni to nisu učinili. Rezultate su uzeli zdravo za gotovo, a novinari bi ipak trebalo da kopaju malo dublje.

James Morris, saradnik Forbesa
Are Electric Vehicles Really More Dangerous To Pedestrians?
(Prevela: Nataša Belančić)