Kako je Lionel Mesi postao milijarder

Godinama suočavan sa sumnjama da može da vrati Argentinu na vrh svjetskog fudbala prvi put nakon 1986. godine, Lionel Mesi (Lionel Messi) je konačno 2022. podigao trofej prvaka svijeta, pruživši partiju za pamćenje u finalu protiv Francuske. Međutim, katarzična pobjeda brzo je ustupila mjesto novom pitanju pod pritiskom: gdje će fudbalska superzvijezda nastaviti klupsku karijeru.

Pošto mu je ugovor sa Pari Sen Žermenom (Paris Saint-Germain) isticao naredne godine, Mesi je imao priliku da slijedi svog rivala Kristijana Ronalda (Cristiano Ronaldo) u Saudijsku profesionalnu ligu i prihvati ponudu za koju se govorilo da vrijedi čak 400 miliona dolara godišnje. Umjesto toga, odlučio je da karijeru nastavi u Sjedinjenim Američkim Državama, u redovima Intera iz Majamija (Inter Miami), člana MLS lige.

Time se odrekao značajnog iznosa novac. Prošle sezone zaradio je procijenjenih 70 miliona dolara na terenu, uz dodatnih 70 miliona od sponzorstava i poslovnih poduhvata. Ipak, pred novi pohod na Svjetsko prvenstvo, 38-godišnji Argentinac ostvario je vrhunac američkog sna. Forbes procjenjuje da je Mesi sada milijarder sa neto bogatstvom od 1,1 milijardu dolara, prvenstveno zahvaljujući akumuliranom kapitalu i rastu vrijednosti imovine tokom karijere, kao i opciji da nakon penzionisanja stekne vlasnički udio u Interu iz Majamija.

Mesi je peti najbogatiji Argentinac na Forbesovoj listi svjetskih milijardera i jedan od samo četvorice sportista koji su postali milijarderi dok su još bili aktivni. Društvo mu prave NBA zvijezda Lebron Džejms (LeBron James), golfer Tajger Vuds (Tiger Woods) i Ronaldo, koji je takođe ovog petka dospio na listu. Bivši engleski fudbaler Dejvid Bekam (David Beckham), koji je pred kraj karijere došao u SAD i danas posjeduje manjinski udio u Interu iz Majamija, nedavno je takođe premašio granicu od milijardu dolara, 13 godina nakon povlačenja iz profesionalnog fudbala.

Predstavnici Lionela Mesija nijesu odgovorili na Forbesov zahtjev za komentar.

Od problema sa rastom do globalne senzacije

Rođen u radničkoj porodici oko 320 kilometara sjeverozapadno od Buenos Ajresa, Mesi je kao dječak, igrajući za omladinske selekcije kluba Njuels Old Bojs (Newell’s Old Boys) iz Rosarija, dobio dijagnozu nedostatka hormona rasta. Uprkos tome, zahvaljujući svom nevjerovatnom talentu sa loptom, ostvario je gotovo filmski uspon.

Barselona (FC Barcelona) ga je dovela u svoju akademiju kada je imao 13 godina, preselila ga u Španiju i finansirala terapije hormonom rasta koje su mu pomogle da dostigne sadašnju visinu od 170 centimetara. Nakon promocije u prvi tim Barselone 2004. godine, sa samo 17 godina, i debija za seniorsku reprezentaciju Argentine 2005, brzo je postao globalna senzacija. Prvu Zlatnu loptu (Ballon d’Or), nagradu za najboljeg fudbalera svijeta, osvojio je 2009. godine.

Tokom 17 sezona u Barseloni i dvije u Pari Sen Žermenu, Mesi je osvojio još sedam Zlatnih lopti – ukupno osam, što je rekord i tri više od Ronalda. Uz to je osvojio deset titula prvaka Španije, dvije titule prvaka Francuske i četiri trofeja UEFA Lige šampiona.

Na Forbesovoj listi najplaćenijih fudbalera svijeta prvi put se pojavio 2008. godine sa procijenjenom zaradom od 11,9 miliona dolara, što ga je tada svrstalo na 18. mjesto. Njegovi prihodi značajno su porasli zahvaljujući ugovorima koje je potpisivao sa Barselonom tokom naredne decenije. Prema procurjelom primjerku četvorogodišnjeg ugovora za period od 2017. do 2021, koji je kasnije objavio španski list El Mundo, Mesi je zarađivao i više nego što se pretpostavljalo, uključujući oko 177 miliona dolara samo tokom sezone 2017/18.

Prema podacima Udruženja igrača MLS-a, Mesi ove godine ima garantovanu zaradu od 28,3 miliona dolara na terenu, više nego dvostruko veću od sljedeće najveće plate u ligi. Međutim, od dolaska u Inter Majami 2023. godine, fudbalski insajderi navode da njegov ukupni prihod uključuje i ugovore o podjeli prihoda sa partnerima MLS-a, poput Adidasa i Apple TV-a. Vlasnik Intera iz Majamija Horhe Mas (Jorge Mas) izjavio je za Bloomberg u martu da Mesiju isplaćuje između 70 i 80 miliona dolara godišnje.

Tokom karijere, Mesi je od igračkih ugovora prije poreza i provizija agenata zaradio procijenjenih 1,2 milijarde dolara. Jedini sportista koji ga po tom kriterijumu nadmašuje jeste Ronaldo.

Kada se uračuna više od 600 miliona dolara prihoda od sponzorstava, memorabilija i drugih poslovnih aktivnosti, Mesijeva ukupna karijerna zarada raste na 1,8 milijardi dolara, čime zaostaje samo za Ronaldom i Tajgerom Vudsom.

Uz oca Horhea, koji mu je agent i poslovni menadžer, Mesi trenutno ima više od deset aktivnih partnerstava sa brendovima među kojima su Masterkard (Mastercard), Mišelob Ultra (Michelob Ultra) i Lejs (Lay’s). Uprkos tome što rijetko daje intervjue, postao je jedan od najpopularnijih i komercijalno najprivlačnijih sportista u svijetu. Godine 2006. napustio je Najki (Nike) i potpisao za Adidas, a saradnju sa njemačkim proizvođačem sportske opreme dodatno je učvrstio doživotnim ugovorom 2017.

Njegova ukupna zarada od 140 miliona dolara u posljednjih 12 mjeseci donijela mu je treće mjesto na Forbesovoj listi najplaćenijih sportista svijeta za 2026. godinu. Od 2014. nije bio niže od petog mjesta, dok je prvo mjesto zauzimao 2019. i 2022.

Visoki prihodi donijeli su mu i probleme

Visoki prihodi donijeli su mu i probleme. Mesi i njegov otac proglašeni su krivim za poresku utaju pred španskim sudom 2016. godine zbog korišćenja ofšor kompanija za prihode od sponzorstava. Izbjegli su zatvorsku kaznu, ali su morali da plate oko četiri miliona dolara kazni.

S druge strane, bogatstvo mu je omogućilo da izgradi značajan investicioni portfolio. On uključuje udio u lancu butik-hotela MiM Hotels, koji posluje u Španiji i Andori, kao i u javno listiranom fondu za ulaganje u nekretnine Edifisio Rostover Sosimi (Edificio Rostower Socimi), koji je pokrenuo 2024. godine i čija tržišna vrijednost iznosi 282 miliona dolara.

Sportsko piće Mas+ by Messi, razvijeno u saradnji sa kompanijom Mark Entoni Brends (Mark Anthony Brands), nije ostvarilo očekivani uspjeh i postepeno se povlači sa tržišta. Ipak, Mesi je i dalje partner u argentinskom lancu restorana El Klub de la Milanesa (El Club de la Milanesa), a posjeduje i dva fudbalska kluba: urugvajski Deportivo LSM, koji je osnovao sa saigračem iz Intera Luisom Suaresom (Luis Suárez), i španski UE Kornelja (UE Cornellà), klub iz petog ranga takmičenja koji je kupio u aprilu.

Na kraju, ipak, njegova najuspješnija investicija mogla bi biti upravo sopstveni klub.

Majami pun pogodak

Dolazak u Majami u sumrak karijere pokazao se kao pun pogodak. Klub koji su osnovali Dejvid Bekam i braća Horhe i Hoze Mas (Jose Mas) prešao je put od dna MLS-a 2023. godine do osvajanja MLS kupa 2025, tokom Mesijeve druge pune sezone u timu.

„Morate živjeti ispod kamena da ne biste znali da Lionel Mesi igra u Majamiju“, rekao je Horhe Mas za Forbes 2024. godine.

Vrijednost kluba porasla je sa 600 miliona dolara prije Mesijevog dolaska na rekordnih 1,35 milijardi dolara za samo tri godine. Zahvaljujući opciji da nakon završetka karijere stekne vlasnički udio, Mesi će lično profitirati od rasta koji je pomogao da se ostvari.

To, međutim, ne znači da je spreman da okači kopačke o klin. U oktobru je potpisao novi trogodišnji ugovor sa Interom iz Majamija, a ovog mjeseca nastupiće na svom šestom Svjetskom prvenstvu, gdje će Argentina braniti titulu.

U intervjuu za španski list Diario Sport prošle godine, govoreći o predstojećem turniru, Mesi je rekao da ne želi da bude „teret“ ekipi, ali da i dalje uživa u fudbalu.

„Onog trenutka kada budem vidio da nijesam dovoljno spreman, da se mučim na terenu i da više ne uživam u igri, znaću da je vrijeme da stanem“, rekao je Mesi, koji 24. juna puni 39 godina. „Za sada uživam, osjećam se dobro i stvari stoje tako.“

Hank Tucker, Forbes

How Lionel Messi Became A Billionaire