Dejvid Bekam postao je milijarder: Kako je fudbalsku slavu pretvorio u globalno poslovno carstvo

U londonskom kvartu Čisvik kasno je prijepodne, a sir Dejvid Bekam (David Beckham) već je dva sata na snimanju. Za one koji ga poznaju, to nije iznenađenje – bivša fudbalska zvijezda poznata je po tome da uvijek dolazi ranije.

Prilaz kući pretvoren je u mali filmski set: kamioni, šatori i produkcijske prikolice ispunjavaju dvorište, dok unutar kuće desetine članova ekipe koordiniraju kamere, rasvjetu i scenografiju. Bekamova produkcijska kuća Studio 99 danas snima kampanju za britanskog proizvođača zvučnika Bowers & Wilkins. Dan ranije snimao je reklamu za SharkNinja. Narednih dana slijedi još nekoliko kampanja – dio ogromnog poslovnog sistema koji danas funkcioniše pod imenom “David Beckham Inc.”

Dok kamere snimaju, Bekam sjedi na velikoj sofi u bijelom puloveru Hugo Bossa, poderanim farmerkama, zlatnom Rolexu i bijelim patikama. Pored njega leži koker španijel unajmljen samo za potrebe snimanja. Pas usred scene skoči, ali pažnju produkcije ne privlači životinja nego Bekamov pulover. Njegova dugogodišnja kreativna direktorica iz susjedne sobe prati kadar na monitoru i odmah reaguje.

“Pulover! Pulover!”, viče ekipi koja se odmah okuplja oko Bekama kako bi savršeno namjestila odjeću.

“Vrlo rano sam shvatio da je najvažnije raditi s pravim brendovima i dijeliti iste vrijednosti”, objašnjava Bekam. “Tada za njih radite deset, petnaest ili dvadeset godina. Mnogo ulažem u te odnose jer su važni… uvijek nastojimo da damo više nego što se očekuje.”

Bekam je profesionalnu fudbalsku karijeru završio 2013. godine, u 38. godini, nakon što je tokom igranja zaradio više od pola milijarde dolara na terenu i van njega. Još tada bio je globalna superzvijezda; vjerovatno prvi fudbaler poslije Pelea kojeg je prosječni Amerikanac mogao odmah da prepozna.

Ali, paradoksalno, nakon penzionisanja postao je još poznatiji – i mnogo bogatiji.

Pažljivo gradio brend

Prošle godine Bekam je zaradio oko 100 miliona dolara, pretvarajući pažljivo izgrađeni imidž u jedan od najvrijednijih ličnih brendova u svijetu. Danas sarađuje s kompanijama poput Adidasa i Nespressa, ali njegovo poslovno carstvo daleko prevazilazi klasične sponzorske ugovore.

Tu su Netflixovi dokumentarci, poslovi s nekretninama na Floridi, ulaganja u startape, kao i sopstveni brendovi. Prošle godine lansirao je IM8, liniju dodataka ishrani fokusiranih na zdravlje i anti-ejdžing, dok je Beeup njegov novi brend dječjih voćnih grickalica na bazi meda.

Najvrijedniji dio njegovog bogatstva ipak je udio u fudbalskom klubu Inter Majami (Inter Miami).

Bekam je 2007. šokirao fudbalski svijet kada je odlučio da napusti Real Madrid i pređe u američki MLS, tada još relativno marginalnu ligu.

“Osjećaj mi je govorio da je to prava odluka i uvijek vjerujem instinktu”, kaže.

Potpisao je petogodišnji ugovor sa LA Galaksijem (LA Galaxy) vrijedan 6,5 miliona dolara godišnje, više nego trostruko iznad tadašnjeg salary capa MLS-a, uz procenat od sponzorstava i prodaje klupskih proizvoda.

Ključni detalj ugovora bilo je, međutim, pravo da nakon završetka karijere kupi MLS franšizu za samo 25 miliona dolara.

Odabrao je Majami zbog snažne latinoameričke zajednice i potencijala da grad privuče najveće svjetske igrače.

“Uvijek sam vjerovao da Majami, zbog svoje raznolikosti i energije, može privući velike fudbalske zvijezde”, kaže Bekam.

Danas je Inter Majamija najvrijedniji klub MLS-a. Nakon dolaska Lionela Messija i osvajanja MLS Cupa 2025, Forbes procjenjuje vrijednost kluba na rekordnih 1,4 milijarde dolara.

Bekamovih 26 odsto udjela vrijedi više od 300 miliona dolara, više od 12 puta više od početnog ulaganja prije nešto više od decenije.

Klub se ove godine preselio na novi Nu Stadium, kapaciteta 27 hiljada mjesta, nedaleko od aerodroma u Majamiju. Projekat vrijedan oko 350 miliona dolara privatno su finansirali Bekam i njegovi partneri Horhe (Jorge) i Hoze (Jose) Mas.

Ali, stadion je samo dio mnogo većeg projekta. Uz njega niče ogroman kompleks s milion kvadratnih metara poslovnog i trgovačkog prostora, hotelom sa 750 soba i parkom od 58 hektara – investicija vrijedna dodatnih milijardu dolara.

“Posljednjih godina sve više sportista ulazi u vlasničke strukture profesionalnih klubova, skidaju sportske dresove i oblače poslovna odijela”, kaže komesar MLS-a Don Gerber (Don Garber). “Ovo nije samo sponzorski ili promotivni ugovor. Dejvid je stvarni vlasnik.”

Uspon Inter Majamija

Put do stvaranja Inter Majamija bio je sve samo ne jednostavan. Bekam je prije pokretanja kluba prošao kroz nekoliko propalih partnerstava i tri propala plana za stadion. Do 2016, samo tri godine nakon završetka igračke karijere, projekat ga je već koštao oko 39 miliona dolara kroz naknade za MLS franšizu, propale projekte i niz administrativnih troškova.

MLS mu je čak ponudio 50 miliona dolara kako bi otkupio opciju za franšizu, ali Bekam je to odbio.

“Nikad nijesam pomislio da se ovo neće dogoditi”, kaže danas.

Sada, dok SAD ovog ljeta prvi put nakon 32 godine suorganizuju Svjetsko prvenstvo, gotovo svi Bekamovi dugogodišnji planovi dolaze na naplatu. Majami će ugostiti sedam utakmica Mundijala, Bekam je zaštitno lice promotivne kampanje MLS-a, a ogromnu medijsku pažnju koristi za nove kampanje s Adidasom, Lay’som, Stellom Artois, Lenovom, McDonald’som, Verizonom i Home Depotom.

“Biće to Bekamovo ljeto”, pišu američki mediji.

“Impresivno je vidjeti koliko je prepreka uspio da savlada”, kaže Viktorija Bekam (Victoria Beckham), bivša članica Spajs Grls (Spice Girls) i njegova supruga već 26 godina.

“Dejvid ima nevjerovatnu sposobnost pretvaranja nemogućeg u moguće.”

Radnu etiku Bekam je, kaže, naučio još u londonskom Ist Endu, gdje je odrastao kao sin servisera plinskih peći i frizerke.

Njegov otac Ted, koji je poluprofesionalno igrao fudbal, radio je od ranog jutra do kasne večeri, dok je majka Sandra šišala mušterije kod kuće gotovo do ponoći, istovremeno odgajajući troje djece i vodeći domaćinstvo.

“I ja sam pomagao”, prisjeća se Bekam. “Kuvali smo čaj, pekli kolače… To je najveći dar koji su mi roditelji mogli dati. Sve se svodi na radnu etiku.”

Kao dječak bio je sitniji od vršnjaka i kasnije fizički sazrio, pa je večeri i vikende provodio trenirajući driblinge i slobodne udarce. Sa 11 godina osvojio je fudbalsko takmičenje vještina, a već sa 13 potpisao za omladinski tim Mančester junajteda (Manchester United) za oko 30 funti sedmično.

Prvi veliki ugovor s Adidasom dobio je 1996. godine, sa samo 21 godinom, vrijedan oko 75 hiljada dolara. Već godinu kasnije postao je nacionalna zvijezda, a njegov status dodatno je eksplodirao nakon veze s Viktorijom Adams iz Spajs Grls, koja je tada bila poznatija od njega.

Britanski tabloidi brzo su ih prozvali “Poš i Beks (Posh and Becks)”.

Iste godine potpisao je i prvi veliki reklamni ugovor, četvorogodišnju saradnju s brendom Brylcreem vrijednu oko sedam miliona dolara.

Ali, uslijedio je i jedan od najtežih trenutaka njegove karijere. Crveni karton na Svjetskom prvenstvu 1998, za koji su mnogi navijači krivili Beckhama za poraz Engleske, doveo je do godina vrijeđanja i pritiska.

Tri godine kasnije potpuno je promijenio percepciju javnosti kada je protiv Grčke u sudijskoj nadoknadi postigao legendarni gol iz slobodnog udarca koji je Englesku odveo na Svjetsko prvenstvo 2002.

Do 2003. Bekam je već bio kapiten engleske reprezentacije, šestostruki prvak Premier lige, osvajač Lige šampiona i nova zvijezda Real Madrida.

Dok je igrao za Real, van terena je zaradio oko 75 miliona dolara, uključujući ogroman Adidasov ugovor iz 2003. koji mu je donio oko 80 miliona dolara unaprijed, uz procenat od prodaje proizvoda i promotivnih aktivnosti – tada jedan od najvećih sponzorskih ugovora u sportu.

U želji da prevaziđe model klasičnog sportiste koji samo potpisuje reklame, iste godine angažovao je britanskog menadžera Simona Fullera, koji je već radio s Viktorijom Bekam.

Tokom naredne decenije Bekam je igrao za najveće klubove u četiri zemlje – Real Madrid, LA Galaksi, Milan i Paris Sen Žermen (Paris Saint-Germain), istovremeno gradeći jedan od najvrednijih ličnih brendova u sportu kroz višegodišnje ugovore s kompanijama poput Vodafona, Gillettea, Armanija i Cotyja.

S vremenom je Bekam zaključio da mu Simon Fuller više nije potreban, pa je 2019. otkupio njegov trećinski udio u svom poslovnom carstvu za oko 50 miliona dolara.

“Želio sam da imam potpunu kontrolu nad sopstvenim svijetom”, kaže Bekam. “Htio sam da upravljam svojim poslom i svojom budućnošću.”

Važno partnerstvo

Do početka 2022. Bekamov brend prerastao je u ozbiljnu kompaniju s tridesetak zaposlenih koji su interno vodili partnerstva, marketing, društvene mreže, odnose s javnošću i kreativni dio poslovanja, uz godišnje prihode od oko 66 miliona dolara.

Tada mu se javio Džejmi Salter (Jamie Salter), osnivač i izvršni direktor Authentic Brands Groupa, druge najveće svjetske kompanije za licenciranje brendova nakon Disneyja. Salter je već upravljao pravima na brendove Elvisa Prislija (Elvis Presley), Merilin Monro (Marilyn Monro) i Šejkila o’Nila (Shaquille O’Neal) i imao veliko iskustvo s luksuznim selebriti brendovima.

“Dejvid je izuzetno pedantan kada je riječ o sopstvenom imidžu. Ne želi greške. Kad gradite premium brend, morate paziti na svaki detalj”, kaže Salter.

“On nikada neće sjesti u prljavi automobil. Uvijek je savršeno obučen. Dejvid Bekam mora uvijek izgledati besprekorno.”

Slično govori i NFL legenda Tom Brejdi (Tom Brady), koji je s Bekamom prijatelj gotovo 20 godina.

“Vrlo je promišljen i detaljan u svakoj odluci koju donosi”, kaže Brejdi.

Salter i Bekam sklopili su posao prema kojem je Bekam u februaru 2019. prodao 55 odsto svog brend poslovanja kompaniji Authentic Brands Group za 250 miliona dolara, kroz kombinaciju gotovine i akcija. U to vrijeme privatna kompanija Authentic Brands Group bila je procijenjena na oko 13 milijardi dolara.

Salter je dobio jedan od najkomercijalnijih sportskih brendova u svijetu, dok je Bekam stekao pristup jednom od najvećih marketinških sistema na globalnom tržištu, uz stotine miliona dolara u gotovini i akcijama, a pritom je zadržao kreativnu kontrolu i 45 odsto vlasničkog udjela u poslu.

“Na kraju dana nećemo napraviti ništa što Dejvid ne želi”, kaže Salter.

Od tog posla Bekamova poslovna imperija dodatno je eksplodirala. Prihodi njegovog brenda narasli su na oko 100 miliona dolara u 2025, dok je vrijednost Authentic Brands Groupa, koji posjeduje i brendove poput Brooks Brothersa i Forever 21, procijenjena na oko 20 milijardi dolara.

Bekam je pritom nastavio vrlo pažljivo da održava sopstvenu globalnu vidljivost.

Uspjeh dokumentarca

Godine 2023, povodom deset godina od završetka igračke karijere, njegova produkcijska kuća Studio 99 producirala je četvorodjelni Netflixov dokumentarac Beckham, koji je pogledalo više od 30 miliona ljudi i koji je osvojio Emmy za najbolju dokumentarnu seriju.

Dokumentarac mu je donio oko 21 milion dolara, ali i nešto još važnije – novu generaciju fanova i potrošača.

“Bekam je za nas bio ogroman uspjeh”, kaže Netflixova direktorica sadržaja Bela Badžarija (Bela Bajaria), koja je kasnije odobrila i dokumentarnu seriju o Viktoriji Bekam i s Bekamom potpisala trogodišnji ekskluzivni ugovor za buduće dokumentarne i reality projekte Studio 99.

Bekam je 2024. pokrenuo i sopstveni wellness biznis IM8 zajedno s kompanijom Prenetics, zdravstveno-tehnološkom grupacijom sa sjedištem u Hong Kongu koja kotira na Nasdaqu.

Ideja je nastala iz frustracije zbog svakodnevnog uzimanja velikog broja različitih dodataka ishrani.

IM8 danas prodaje “all-in-one” prah i dnevne dodatke ishrani, a kompanija je prošle godine ostvarila oko 60 miliona dolara prihoda i cilja 200 miliona već 2026.

“Izuzetno je talentovan, ali morao je naporno da radi”, kaže Viktorika Bekam.

“Neki fudbaleri jednostavno ustanu iz kreveta i igraju. Dejvid je morao da radi na fudbalu. A jednako je morao da radi i na biznisu.”

Početkom aprila, u sparnoj večeri uz zaglušujuću buku gotovo 30 hiljada navijača, Bekam ulazi na centar novog stadiona Inter Majamija – Nu Stadiuma.

Obučen u tamnoplavo odijelo s grbom kluba, zajedno s partnerima Horheom i Hozeom Masom, Bekam se obraća publici.

“Došao sam u Ameriku i MLS prije 20 godina. Moj san bio je da osvajam trofeje, pomognem rastu fudbala koji toliko volim i jednog dana izgradim sopstveni klub”, govori publici čitajući govor sa Ajfona (iPhone).

“Prije 13 godina objavio sam da biram Majami. Tada nijesmo imali ime. Nijesmo imali grb. Nijesmo imali stadion.”

Kasnije će Forbesu priznati da je upravo Inter Majami bio “najveći izazov njegove poslovne karijere”.

Od trenutka kada je 2014. aktivirao opciju za MLS franšizu prošle su četiri godine prije nego što su ostali vlasnici lige odobrili projekat, a još dvije godine bile su potrebne za stvaranje tima.

Klub je šest sezona igrao na privremenom stadionu u Fort Loderdejlu, dok je Bekam sa suvlasnicima pokušavao da pronađe trajni dom.

Propali su planovi za stadion na obali Majamija, zemljište uz dvoranu Majami hita (Miami Heat), pa čak i projekat u četvrti Overtown, zbog političkih sukoba i lokalnog otpora.

“Znao bi da siđe iz aviona bez sna, ode pravo na sjednicu gradskog vijeća, pa odmah na sljedeći sastanak”, prisjeća se komesar MLS-a Don Gerber (Don Garber).

“Ništa ga nije moglo zaustaviti.”

Preokret dolazi 2018, kada Gerber upoznaje Bekama sa Horheom Masom, milijarderom koji je bogatstvo stekao kroz građevinsku i inženjersku kompaniju MasTec.

“Reći da smo odmah kliknuli bilo bi premalo”, kaže Mas.

Zajedno pronalaze zemljište starog golf kluba Melreese, površine 131 hektar, koje je bilo kontaminirano arsenom i zahtijevalo oko 100 miliona dolara sanacije prije početka gradnje.

Projekat Miami Freedom Parka potom prolazi referendum građana 2018, uz uslov da finansiranje bude potpuno privatno i da kompleks uključuje ogroman poslovno-zabavni kvart, a ne samo stadion.

Danas porodica Mas drži oko 75 odsto kluba i vodi svakodnevno poslovanje, ali Bekam je ostavio snažan lični pečat na identitet Inter Majamija.

Prilikom dizajniranja grba kluba zahtijevao je da dizajnerski studio pregleda stotine istorijskih fudbalskih grbova prije nego što su odabrali čaplju, oblik i prepoznatljivu nijansu roze boje.

“Želio sam da klub ima sopstvenu boju”, kaže Bekam.

Tim mu je postao opsesija.

Dovođenje Messija

Lionela Messija želio je godinama prije nego što je Argentinac pokazao bilo kakvo interesovanje za MLS. Još 2018. u jednoj ranoj prezentaciji partnerima prikazao je fotomontažu Messija u dresu Inter Majamija.

Nakon gotovo četiri godine pregovora, uključujući tajni sastanak s Messijevim ocem u Barseloni, Messi je 2023. konačno stigao u Majami, odbivši navodnu saudijsku ponudu vrijednu 400 miliona dolara.

Messijev dolazak potpuno je transformisao klub.

Prihodi Inter Majamija skočili su sa manje od 70 miliona dolara na više od 250 miliona, zahvaljujući eksploziji prodaje ulaznica, novim sponzorima i globalnim turnejama.

Danas je Inter Majami najvrijedniji klub MLS-a, s procijenjenom vrijednošću od oko 1,4 milijarde dolara.

A to ne uključuje vrijednost stadiona ni ostatka kompleksa Miami Freedom Park, čiji se završetak očekuje 2028.

Veliko pitanje sada je šta će biti kada Messi ode u penziju, ali taj problem zasad je odgođen jer je Argentinac prošle godine produžio ugovor do 2028. Nakon igračke karijere mogao bi čak postati i suvlasnik Inter Majamija, zahvaljujući opciji za manjinski udio u klubu.

Bekam danas sve više razmišlja o nasljeđu.

S Viktorijom ima četvoro djece – Bruklina (Brookly), Romea, Kruza (Cruz) i Harper – a porodični odnosi posljednjih godina često pune britanske tabloide, posebno nakon zahlađenja odnosa sa sinom Bruklinom poslije njegovog braka s Nikol Pelc (Nicol Peltz).

“I dalje želim da moja porodica jednog dana uđe na taj stadion i kaže: ‘Tata je ovo izgradio’”, kaže Bekam.

Ali, ponekad o nasljeđu govori i mnogo šire.

“Kada sam u ugovor stavio opciju kupovine kluba, radilo se isključivo o nasljeđu. O mojoj posvećenosti Americi, MLS-u i fudbalu”, kaže.

“Želim da ostavim nešto iza sebe kada jednog dana više ne budem ovdje.”

Maneet Ahuja, Forbes

New Billionaire David Beckham On His Family, Team And Legacy