Najveći svjetski proizvođač tjestenine Barila kupio brend makarona sa sirom za 750 miliona dolara

Italijanski proizvođač tjestenine Barila (Barilla) kupio je za 750 miliona dolara Gudls (Goodles), američki brend makarona sa sirom, poznat po šarenim pakovanjima i proizvodima koji se reklamiraju kao zdravija alternativa tradicionalnim gotovim jelima. Transakcija je u potpunosti plaćena gotovinom.

Barila, već najveći brend tjestenine u svijetu, za Gudls je platila više od četiri puta veći iznos od godišnjeg prihoda te kompanije, koja se na tržištu pojavila prije samo pet godina. Njeni proizvodi danas se prodaju u velikim američkim trgovinskim lancima, od Hol Fudsa (Whole Foods) do Volmarta (Walmart).

Preuzimanje, završeno ove sedmice, prva je Barilina akvizicija u Sjedinjenim Američkim Državama poslije više od tri godine.

Kompanija, osnovana prije 149 godina, gotovo je u potpunosti u vlasništvu četiri pripadnika četvrte generacije porodice Barila.

U 2025. godini ostvarila je prihod od 5,4 milijarde dolara, nešto manje nego prethodne godine, zbog agresivne cjenovne konkurencije i tržišnih pritisaka, iako joj je bruto dobit porasla.

Gudls, koji je stekao veliku popularnost na internetu među pripadnicima generacije Z, mogao bi pomoći Barili da poveća prodaju, posebno među mlađim potrošačima koji vode računa o zdravoj ishrani.

Kompanija tvrdi da se njeni proizvodi prodaju izuzetno brzo – pet kutija ili čaša makarona sa sirom, namijenjenih za jednu porciju i pripremu u mikrotalasnoj pećnici, svake sekunde.

To znači više od 440.000 pakovanja dnevno, što je važan prodajni rezultat koji je brend dostigao početkom ove godine.

Kada je preuzimanje prvi put najavljeno u septembru, procijenjeni prihod Gudlsa za prethodnih 12 mjeseci iznosio je 175 miliona dolara, dok je procijenjena EBITDA marža, odnosno odnos operativne dobiti prije kamata, poreza i amortizacije prema prihodima, bila oko 20 odsto.

Kompanija nije željela da komentariše finansijske rezultate.

Osnivačima milioni, vrijednost kompanije desetostruko veća za tri godine

Kupoprodajna cijena od 750 miliona dolara znači značajan finansijski dobitak za kompaniju sa sjedištem u Santa Kruzu, koja je prije samo tri godine bila procijenjena na 75 miliona dolara, kao i za njenih 150 investitora.

Najveću korist vjerovatno će imati dvoje suosnivača – izvršna direktorica Džen Zesut (Jen Zeszut) i član upravnog odbora Pol Erl (Paul Earle), koji je ranije bio menadžer brenda u kompaniji Kraft.

Forbes procjenjuje da svako od njih posjeduje najmanje pet odsto kompanije, što bi značilo da pojedinačni udjeli vrijede najmanje 37,5 miliona dolara prije oporezivanja.

„Stotine investitora rizičnog kapitala govorile su nam da ovo nikada neće uspjeti. Prilično je zabavno sada reći: ‘Eto, rekla sam vam’“, kaže Zesut, koja nije željela da komentariše vlasničke udjele niti svoju ličnu finansijsku korist od prodaje.

Zesut i Erl, preduzetnici koji su već imali iskustva sa osnivanjem kompanija, upoznali su se 2020. godine preko zajedničkog prijatelja.

Bilo im je dovoljno 15 minuta razgovora putem Zuma (Zoom) o tome kako se industrija pakovanih makarona sa sirom decenijama nije značajnije mijenjala da shvate kako bi trebalo da udruže snage.

Odlučili su da pokušaju da osvoje dio tržišta čija godišnja maloprodajna vrijednost iznosi četiri milijarde dolara.

Lično su se upoznali tek u aprilu 2021. godine, ali su gotovo odmah počeli da razvijaju poslovni plan.

Njihovi makaroni sa sirom morali su biti zdraviji od svega što se već nalazilo na policama prodavnica, ali istovremeno i zabavni.

Shvatili su da ne mogu trošiti više novca na marketing od velikih konkurenata, pa su odlučili da ih nadmaše neobičnošću.

Rezultat su bili makaroni sa sirom sa manje kalorija, niskim glikemijskim indeksom, visokim sadržajem vlakana i proteina, upakovani u kutije jarkih plavih, ljubičastih i crvenih boja.

Proizvodi su dobili neobična imena poput Cheddar Mac, Twist My Parm i Shella Good.

Zajednički slogan bio im je „Noodles, Gooder“, odnosno duhovita igra riječi kojom se poručuje da su njihovi makaroni „još bolji“.

Od početnih 6,4 miliona do prodaje za 750 miliona dolara

Prije izlaska na tržište, osnivači su morali da prikupe novac.

Zesut se prisjeća da je taj proces ličio na igranje na slot-mašinama u Las Vegasu.

Ona je prethodno osnovala još tri kompanije, od kojih nijedna nije ostvarila značajniji uspjeh.

Bila je na korak od odustajanja od startapova kada je upoznala Erla, koji je takođe pokrenuo više različitih poslova.

„Osnivanje kompanije ogroman je rizik. Toliko njih propadne“, kaže Zesut.

„Možete imati odličan proizvod i odličan brend, ali ne možete obezbijediti finansiranje i sve se raspadne. Ili imate odličan proizvod koji je zaista ukusan, ali ne uspijete da pronađete način da povećate proizvodnju i poslovanje, pa se opet sve raspadne.“

Među prvim investitorima bili su glumica Gal Gadot (Gal Gadot), poznata po ulozi Čudesne žene (Wonder Woman), i Deb Laster (Deb Luster), suosnivačica brenda zdravijih makarona sa sirom Annie’s Homegrown, koji postoji već tri decenije.

Nakon što je prikupio 6,4 miliona dolara od privatnih investitora i investicionih kompanija, Gudls je u novembru 2021. počeo da prodaje proizvode putem interneta.

Već poslije nekoliko mjeseci stigao je na police trgovinskih lanaca Target i Hol Fuds.

Naredne godine prikupio je još 6,15 miliona dolara, što mu je omogućilo širenje u prodavnice lanca Kostko (Costco).

Zatim je uslijedila zvanična investiciona runda serije A, koju je predvodila investiciona kompanija L Catterton, sa sjedištem u Griniču, u američkoj saveznoj državi Konektikat.

U toj rundi vrijednost neobičnog brenda procijenjena je na oko 75 miliona dolara.

Dogovor sa Barilom počeo nakon susreta na Formuli 1

Zesut je predsjednika Barile Gvida Barilu (Guido Barilla), koji sa porodicom dijeli bogatstvo od 3,3 milijarde dolara, prvi put upoznala na događaju Formule 1 u Las Vegasu u novembru prošle godine.

Prema njenim riječima, tada „nijesu nijednom razgovarali o poslu“.

Barila rijetko preuzima američke kompanije. Njena prethodna akvizicija u SAD-u bila je kupovina proizvođača grickalica Back to Nature Snacks u januaru 2023. godine.

Zato je Zesut bila iznenađena kada joj se Barila tokom proteklog ljeta javila sa ponudom koju Gudls nije mogao da odbije.

„Ovo je brend koji zaslužuje da postoji narednih 150 godina“, kaže Zesut.

Ona se nada da će Barila proširiti prodaju Gudlsovih proizvoda na mnogo više zemalja širom svijeta, a planira da ostane na čelu kompanije.

Drugi suosnivač, Pol Erl, nekoliko dana nakon prve objave o preuzimanju na LinkedInu je na drugačiji način opisao značaj ovog dogovora.

„Potpuno smo svjesni koliko je naše čudesno i nepredvidivo putovanje bilo neobično. Osjećaj čuda, koji nas je pratio od samog početka, nikada nije postao nešto svakodnevno… i nikada neće“, napisao je.

Dodao je da se raduje narednom poglavlju poslovanja sa Barilom, koju smatra savršenim partnerom u svakom pogledu.

„Ovo nije toliko izlazak iz posla koliko ulazak u veliki novi svijet mogućnosti. Grazie (hvala) što ste vjerovali u nas. Upalimo motore i krenimo naprijed!“, poručio je Erl.

Chloe Sorvino, Forbes

World’s Biggest Pasta Brand Barilla Pays $750 Million For Quirky Mac And Cheese Brand Goodles