Mali, simpatični i električni: Telo izaziva Teslin Sajbertrak

Prije tačno 20 godina Tesla se predstavila svijetu električnim Roudsterom (Roadster), sportskim automobilom od 100.000 dolara koji je pokrenuo savremenu eru električnih vozila. Sada se dvojica prvobitnih osnivača kompanije klade na Telo, startap za električna vozila čiji dizajn predstavlja estetski odgovor na brutalistički nastup Teslinog Sajbertraka (Cybertruck).

Umjesto da počne sa još jednim kompaktnim krosoverom koji bi pokušao da parira Teslinom najprodavanijem modelu Model Y, kompanija Telo iz San Karlosa u Kaliforniji izlazi na tržište sa neobičnim kamionetom približno veličine automobila Mini Kuper (Mini Cooper).

Kompanija se nalazi u istom poslovnom parku u Silicijumskoj dolini u kojem je Tesla imala sjedište kada je predstavila Roudster.

Sa početnom cijenom od 41.520 dolara, MT1 izgleda kao vozilo iz svijeta japanske anime, bez militarističkog i prijetećeg izgleda Teslinog kamioneta.

Ipak, Telo preuzima jednu važnu stranicu iz Teslinog prvobitnog poslovnog plana: početi malo i rasti postepeno.

Izvršni direktor i suosnivač Džejson Marks (Jason Marks) rekao je za Forbes da kompanija u početku planira da proizvede svega 500 vozila, a zatim, nakon približno godinu, poveća godišnju proizvodnju na 5.000 primjeraka. Vjeruje da kompanija može poslovati profitabilno čak i uz tako relativno mali obim proizvodnje.

„Mnoge kompanije za električna vozila koje su se pojavile poslije Tesle odmah su krenule u masovnu proizvodnju. Ali kompanija Tesla to nije uradila. Kada pogledate njihov poslovni plan, proizveli su 2.400 Roudstera, zatim 10.000 vozila Model S, a tek onda povećavali proizvodnju“, rekao je Marks, čiji je suosnivač Forest Nort (Forrest North), bivši Teslin inženjer.

„Naša namjera je veoma slična. Ovaj prvi proizvod srednjeg cjenovnog ranga koji predstavljamo treba da pokaže svijetu da i malo može biti moćno. Nećemo odmah početi sa proizvodnjom velikog obima.“

Kreću sa skromnim finansiranjem

Kao i Tesla u svojim počecima, Telo kreće sa skromnim finansiranjem.

Kompanija je do sada prikupila oko 27 miliona dolara, uključujući rundu finansiranja od 20 miliona dolara prošlog septembra, koju su podržali Spero Ventures Marka Tarpeninga (Marc Tarpenning), suosnivača Tesle, kao i drugi suosnivač i bivši izvršni direktor Tesle Martin Eberhard (Martin Eberhard).

Iako je dodatno prikupljanje kapitala vjerovatno tokom ove godine, kompaniji nije potrebno toliko novca kao Tesli ili Rivianu da bi pokrenula proizvodnju, jer ne gradi sopstvenu fabriku.

Umjesto toga, proizvodnju karoserije modela MT1 povjeriće kompaniji Schwab Industries iz Mičigena, dok će baterijski paket i druge komponente sopstvenog dizajna ugrađivati u San Karlosu.

„Vremenom ćemo sve više tih kapaciteta prebacivati unutar kompanije i koristićemo sve naprednije proizvodne tehnologije koje trenutno imamo u planu, ali još nemamo dovoljno kapitala da ih primijenimo“, rekao je Marks.

Cilj je da prva vozila budu isporučena do kraja ove ili početkom 2027. godine, a da se proizvodnja zatim postepeno povećava.

Tarpening, koji je nakon odlaska iz Tesle 2008. postao investitor u čiste tehnologije, član je i upravnog odbora kompanije Telo.

I on i Eberhard, kojeg je Mask krajem 2007. izbacio iz kompanije, vjeruju da je američko tržište električnih vozila spremno za nove vrste proizvoda i da su kupci otvoreniji prema novim proizvođačima, posebno kada vozila doživljavaju kao zabavna ili simpatična.

„To se vraća na Stiva Džobsa (Steve Jobs), koji je govorio da morate oduševiti kupca. To znači sve – izgled i osjećaj, materijale, iskustvo servisiranja i iskustvo kupovine. U svemu tome želite da oduševite kupca“, rekao je Tarpening.

„Kada smo pokrenuli Teslu, ljudi su govorili: ‘Nema šanse da kupimo Teslu, jer to nije automobilska kompanija. U Americi postoje samo tri automobilske kompanije.’ Mislim da ljudi sada prihvataju da postoji mnogo različitih proizvođača i da je spremnost da se proba nešto novo znatno veća“, dodao je.

Planirane dvije verzije MT1

Ukoliko MT1 uđe u proizvodnju prema planu, prodavaće se u dvije verzije, u zavisnosti od dometa baterije.

Osnovni model moći će da pređe 260 milja, odnosno oko 418 kilometara, sa jednim punjenjem, dok će skuplja verzija sa većim dometom, po cijeni od 45.500 dolara, prelaziti 350 milja, odnosno oko 563 kilometra.

Dodavanje još jednog motora, radi veće brzine i boljih performansi, povećava cijenu na 50.000 dolara.

Iako je to manje od industrijskog prosjeka od 55.000 dolara za nova električna vozila, Tarpening priznaje da mali kamionet nije jeftin.

Cijena neće biti prepreka za početne ciljeve kompanije, koji podrazumijevaju mali obim proizvodnje, ali će vjerovatno morati da bude niža kako bi vozilo kasnije privuklo šire tržište, rekao je.

Testiranja sudara biće obavljena kasnije ove godine, a izvršni direktor Marks uvjeren je da će kamionet postići dobre rezultate uprkos malim dimenzijama, na osnovu dosadašnjeg kompjuterskog modeliranja.

To je u velikoj mjeri zato što je ravni baterijski paket modela M1T, sa integrisanim motorima, dizajniran tako da dodatno ojača konstrukciju vozila.

„Mogli smo iznova da osmislimo arhitekturu automobila koja postoji posljednjih 60 godina“, rekao je.

„Počeli smo od osnovnog pitanja fizike: koja je minimalna prednja zona gužvanja potrebna za bezbjednosnu ocjenu od pet zvjezdica i kako iza nje smjestiti potpuno funkcionalno vozilo na najmanjoj mogućoj površini?“

Eberharda, koji je i savjetnik švajcarskog proizvođača malih automobila Microlino, sa kompanijom Telo upoznao je Tarpening.

Uvjeren je da je pravo vrijeme da kompanije ciljaju nove tržišne niše, kao što to čine Telo i Slate, koji razvija jeftin, ogoljen električni kamionet.

„Niko u sektoru električnih vozila više ne mora da dokazuje da električni automobil funkcioniše, da može biti zabavan ili da može biti brz. To je već dokazano i pokušavati isto ponovo bilo bi glupo“, rekao je Eberhard.

„Telo pogađa ono što me najviše zanima kod električnih vozila, jer traži drugačiji tržišni segment koji se ne takmiči direktno sa Teslom, kineskim proizvođačima ili nekim drugim. Pronašli su sopstvenu malu nišu. Ako zaista uspiju da isporuče ono što obećavaju, mislim da će pronaći tržište.“

Iako su oba osnivača Tesle ponosna na uspjeh kompanije tokom prethodne dvije decenije, razočarani su što je izgubila globalnu dominaciju na tržištu električnih vozila u korist kineskih rivala, dok Mask sve više usmjerava pažnju na robotaksije, robotiku i vještačku inteligenciju.

Nijedan od njih nije ljubitelj Sajbertraka.

„Lično mislim da je Tesla pomalo izgubila pravac, posebno sa Sajbertrakom“, rekao je Tarpening.

„Moram da pretpostavim da je Ilon bio veoma, veoma duboko umiješan u njegov dizajn, jer nijedan dizajner ne bi osmislio tako nešto.“

Alan Ohnsman, Forbes

Tesla’s Founders Are Backing The Anti-Cybertruck