Las Vegas privlači navijače bez ijednog meča
Las Vegas nije domaćin Svjetskog prvenstva u fudbalu, ali se snažno uključio u turnir organizovanjem više od 10.000 watch party događaja tokom šest sedmica i navijači pristižu u velikom broju, kažu lideri turističkog sektora.
„Organizujemo otprilike 100 watch party događaja (zajedničko gledanje) za svaki od 104 meča Svjetskog prvenstva,“ rekao je Stiv Hil (Steve Hill), izvršni direktor Las Vegas Convention and Visitors Authority, za Forbes.
Hil je dodao da grad može promovisati Svjetsko prvenstvo svakog dana tokom 39-dnevnog događaja, napominjući: “da smo bili domaćin, imali bismo možda šest ili sedam mečeva.”
Derek Stivens (Derek Stevens), vlasnik Circa Resort & Casino, predviđa za lokalnu ABC stanicu da će Svjetsko prvenstvo napraviti “ogroman uticaj na njihove brojke u drugom i trećem kvartalu, posebno kada je u pitanju zapošljavanje”, dodajući da turnir pruža “ogroman podsticaj” tokom perioda koji je inače spor za turizam u Las Vegasu.
Mečevi SAD i Meksika rasprodali su 1.000 mjesta u Circa sportsbook-u, kao i Stadium Swim, otvoreni prostor kapaciteta 4.000 posjetilaca sa šest bazena, više swim-up barova i ogromnim HD ekranom od 143 stope (43,6 metara), rekao je Stivens.
„Vidjevši uspjeh watch party događaja u Vegasu, mnoge destinacije će pokušati to replicirati u manjoj mjeri u budućnosti, jer se pokazalo uspješnim,“ rekao je Alen Fajal (Alan Fyall), zamjenik dekana Rosen College of Hospitality Management na Univerzitetu Centralne Floride, za Forbes. “Las Vegas je ovo pretvorio u veoma atraktivnu poslovnu priliku, integralnu za razvoj destinacije u budućnosti.”
Glavni grad watch party događaja za Svjetsko prvenstvo
Organizacija za marketing destinacije Las Vegasa uočila je priliku među navijačima koji nijesu imali ili nijesu htjeli ulaznicu za meč.
„Jasno je da postoji mnogo veće tržište za one koji žele doći na watch party nego što ima mjesta u stadionima,“ rekao je Hil za Forbes.
„Neki žele putovati po stadionima i gledati mečeve, neki žele ostati tamo gdje timovi odsjedaju, ali mnogi samo žele provesti lijep odmor, sjediti na suncu, kladiti se na timove i gledati mnogo mečeva na jednom mjestu – jer je jeftinije ostati na jednom mjestu,“ dodao je Fajal.
Za svaki od 104 meča Svjetskog prvenstva, promocije se odvijaju duž Las Vegas Stripa. Dok temperature u julu prelaze 100 stepeni Farenhajta (38°C), devet objekata u vlasništvu Caesars Entertainment organizuje svakodnevne “Soccer on the Strip” watch party događaje u klimatizovanim restoranima, cigar barovima i sportsbook-ovima s amfiteatarskim rasporedom.
MGM Resorts International nudi watch party događaje u BetMGM sportsbook-ovima, uključujući COMO Poolside Cafe & Bar u Beađu (Bellagio) i Public House u Luxoru. U Mandalay Bay Resort & Casino, Tailgate Beach Club omogućava gledanje mečeva pored bazena na LED ekranu od 145 stopa (44,2 metra).
Šta još ne znamo
Pravi ekonomski uticaj Svjetskog prvenstva na Las Vegas još nije poznat, jer podaci o posjetiocima tokom ljeta još nisu dostupni.
„Bolju sliku ćemo imati u avgustu,“ rekao je Hil za Forbes. “Ako bude pada broja posjetilaca u avgustu u odnosu na jun i jul, to će biti najbolji pokazatelj koliko je Svjetsko prvenstvo uticalo na ljetnju sezonu.”
Evolucija Las Vegasa: od kocke do sportskih događaja
Transformacija Las Vegasa iz destinacije fokusirane na kockanje u globalni sportski centar počela je sredinom 2010-ih. Prihodi od kockanja stagnirali su u odnosu na ranije decenije, a regionalni kazina u SAD smanjili su monopol Las Vegasa na igre na sreću.
Najveći udarac bio je preokret Vrhovnog suda SAD, kojim je ukinuta zabrana sportskog klađenja na federalnom nivou. Brzi rast online i mobilnog sportskog klađenja značio je da stariji model “dođi u Vegas da igraš” više nije bio održiv.
U odgovoru, Las Vegas se preorijentisao na velike sportske i zabavne događaje uživo. Promjena je počela velikim infrastrukturnim i franšiznim ulaganjima, poput T-Mobile Arene, otvorene 2016, koja omogućava održavanje premijum sportskih događaja i koncerata.
Sljedeće godine stigli su Vegas Golden Najts (Vegas Golden Knights, Nacionalna hokejaška liga) i odobreno je preseljenje Rajdersa (Raiders, Nacionalna fudbalska liga) iz Oaklanda, Kalifornija, uz razvoj Allegiant Stadiuma, otvorenog 2020.
Sa ovim temeljnim elementima, Las Vegas je agresivno počeo da se kandiduje za globalne događaje, uključujući Super Bowl (dodijeljen 2018. za igru 2024) i Formula 1 Las Vegas Grand Prix, koji je počeo 2023. godine.
Ovi prestižni događaji pomogli su gradu da se transformiše iz povremenog domaćina sportskih spektakala u stalno prepoznatljivu globalnu sportsku destinaciju.
„Ovdje je Vegas odigrao svoje karte mudro,“ rekao je Fajal. “Infrastruktura je izgrađena kako za kratkoročne, tako i za dugoročne sportske turiste.”
Suzanne Rowan Kelleher, Forbes
How Las Vegas Became A World Cup Magnet Without Hosting A Game