EU i Australija blizu trgovinskog dogovora
Predsjednica Evropske komisije Ursula fon der Lajen (Ursula von der Leyen) planira ovog mjeseca da otputuje u Australiju kako bi zaključila sporazum o bezbjednosti i trgovini. Prethodni pokušaj krajem 2023. propao je zbog nesuglasica oko kvota za govedinu i jagnjetinu.
Putovanje fon der Lajen uslijediće nakon sastanka evropskog povjerenika za trgovinu Maroša Šefčoviča i njegovog australijskog kolege Dona Farela (Don Farrell), koji će se naredne sedmice održati u Briselu, naveo je izvor Politika (Politico) upoznat s razgovorima.
EU i Kanbera nastoje da ožive trgovinske pregovore koji su propali krajem 2023. godine zbog nesuglasica oko kvota za govedinu i jagnjetinu. Te kvote se i dalje pregovaraju između Kanbere i Brisela.
Prema pisanju australijskog portala The Nightly, koji je prvi objavio vijest o četvorodnevnom putovanju čelnice Komisije, fon der Lajen će na put, dug više od 20 sati, krenuti neposredno nakon učešća na Minhenskoj bezbjednosnoj konferenciji, koja se održava u tom njemačkom gradu od 13. do 15. februara.
U osjetljivoj fazi
Upitan za komentar, zamjenik glavnog portparola Komisije Olof Gil (Olof Gill) potvrdio je sastanak Šefčoviča i Farela, ali nije potvrdio posjetu fon der Lajen Australiji.
„Pregovori između EU i Australije su u toku“, rekao je Gil. „EU je posvećena jačanju odnosa s Australijom, strateškim partnerom koji dijeli iste vrijednosti. Kao i uvijek, napredak u osjetljivoj fazi pregovora zavisiće od sadržaja.“
Zemlje članice EU su prošlog decembra dale Komisiji ovlašćenje za pregovore o odbrambenom sporazumu s Australijom. Zaključenje takvog dogovora nadovezalo bi se na bezbjednosna i odbrambena partnerstva koja su već potpisana s Ujedinjenim Kraljevstvom, Kanadom i nedavno Indijom.
Pristup strateškim mineralima
Sporazum s Australijom predstavljao bi dobitak za EU, jer bi omogućio pristup ogromnim australijskim zalihama strateških minerala. Australija je najveći svjetski proizvođač litijuma, a posjeduje i druge najveće rezerve bakra u svijetu.
Nakon problematičnog sporazuma EU s Merkosurom (Mercosur) i južnoameričkim zemljama – koji su kritikovali poljoprivrednici, Francuska i skeptični poslanici – očekuje se da će i dogovor s Kanberom izazvati protivljenja zbog snažne poljoprivredne komponente.