Envidija kupuje imovinu AI startapa Groq za oko 20 milijardi dolara
Envidija (Nvidia) je pristala da kupi imovinu kompanije Groq, dizajnera visokoperformansnih akceleratorskih čipova za vještačku inteligenciju, za 20 milijardi dolara u gotovini, saopštio je Aleks Dejvis (Alex Davis), izvršni direktor firme Disruptive, koja je predvodila posljednju rundu finansiranja startapa u septembru.
Dejvis, čija je firma u Groq uložila više od pola milijarde dolara od osnivanja kompanije 2016, rekao je da je dogovor sklopljen brzo, prenosi CNBC. Groq je prije tri mjeseca prikupio 750 miliona dolara, uz procjenu vrijednosti od oko 6,9 milijardi. Među investitorima u toj rundi bili su BlackRock i Neuberger Berman), kao i Samsung, Cisco, Altimeter i 1789 Capital, gdje je Donald Tramp Mlađi (Donald Trump Jr) partner.
Groq je u blog objavi u srijedu naveo da je „sklopio neekskluzivni ugovor o licenciranju sa Envidijom za Groqovu tehnologiju inferencije“, ne navodeći cijenu. Prema toj objavi, osnivač i izvršni direktor Groqa Džonatan Ros (Jonathan Ross), zajedno sa Sanijem Madrom (Sunny Madra), predsjednikom kompanije, i drugim višim rukovodiocima „pridružiće se Envidiji kako bi pomogli u unapređenju i skaliranju licencirane tehnologije“.
Groq je dodao da će nastaviti da posluje kao „nezavisna kompanija“, koju će kao izvršni direktor voditi finansijski direktor Sajmon Edvards (Simon Edwards).
Kolet Kres (Colette Kress), finansijska direktorica Envidije, odbila je da komentariše transakciju.
Dejvis je za CNBC rekao da Envidia dobija svu imovinu Groqa, iako se mladi Groqov biznis u oblasti klauda ne uključuje u transakciju. Groq je naveo da će „GroqCloud nastaviti da radi bez prekida“.
Ovaj dogovor predstavlja ubjedljivo najveću kupovinu u istoriji Envidije. Najveća akvizicija proizvođača čipova do sada bila je 2019, kada je kupio izraelskog dizajnera čipova Mellanox za gotovo sedam milijardi dolara. Krajem oktobra Envidija je imala 60,6 milijardi dolara gotovine i kratkoročnih ulaganja, u odnosu na 13,3 milijarde početkom 2023.
„Sporazum proširuje mogućnosti kompanije“
U mejlu zaposlenima, do kojeg je došao CNBC, izvršni direktor Nvidije Džensen Huang (Jensen Huang) naveo je da će sporazum proširiti mogućnosti kompanije.
„Planiramo da integrišemo Groqove procesore niske latencije u arhitekturu Nvidia AI factory, proširujući platformu tako da opslužuje još širi raspon AI inferencije i real-time opterećenja“, napisao je Huang.
Dodao je i da „iako u naše redove dovodimo talentovane zaposlene i licenciramo Groqovu intelektualnu svojinu, ne kupujemo Groq kao kompaniju“.
Envidija je u septembru sklopila sličan, ali manji aranžman, kada je izdvojila više od 900 miliona dolara da angažuje izvršnog direktora startapa Enfabrica, Ročana Sankara (Rochan Sankar), i druge zaposlene, te da licencira tehnologiju te kompanije, izvijestio je tada CNBC.
I druge velike tehnološke kompanije, uključujući Metu, Gugl (Google) i Majkrosoft (Microsoft), posljednjih godina potrošile su mnogo kako bi angažovale vrhunske AI stručnjake kroz različite vrste licencnih aranžmana.
Groq cilja prihod od 500 miliona dolara
Groq je ove godine ciljao prihod od 500 miliona dolara, uz snažnu potražnju za AI akceleratorskim čipovima koji ubrzavaju izvršavanje zadataka inferencije kod velikih jezičkih modela. Kompanija nije tražila prodaju kada joj je Envidija prišla, rekao je Dejvis.
Groq je osnovan 2016. godine od strane grupe bivših inženjera, među kojima je i Ros. On je bio jedan od kreatora Guglovog tenzorskog procesorskog čipa (TPU), prilagođenog čipa tog tehnološkog giganta koji neke kompanije koriste kao alternativu Envidijinim grafičkim procesorima (GPU).
U prvobitnoj prijavi američkoj Komisiji za hartije od vrijednosti (SEC), kojom je krajem 2016. najavljeno prikupljanje 10,3 miliona dolara, Groq je kao glavne ljude naveo Rosa i Daglasa Vajtmena (Douglas Wightman), preduzetnika i bivšeg inženjera u Google X „moonshot factory“. Vajtmen je napustio Groq 2019, prema njegovom LinkedIn profilu.