Najmoćnije žene u američkom sportu

Tokom septembarskog teniskog turnira U.S. Open, televizijska mreža ESPN prekinula je prenos meča između dvostruke šampionke Naomi Osake i pobjednice iz 2023. godine Koko Gof (Coco Gauff) kako bi emitovala reklamu za druge sportske sadržaje na svom kanalu. Glavne zvijezde u tom promotivnom spotu bile su Kejtlin Klark (Caitlin Klark) i nekoliko njenih koleginica iz WNBA lige.

Taj trenutak poslužio je kao snažan podsjetnik da je uticaj žena u američkom sportu postao isuviše veliki da bi se mogao ignorisati.

Tokom proteklih nekoliko godina, novac se sve više sliva u ovaj sektor. U 2024. godini, prihodi od ženskog sporta premašili su milijardu dolara prvi put, a predviđa se da će do 2030. dostići 2,5 milijarde dolara. Prema nedavnom izvještaju konsultantske kuće Mekinsi (McKinsey), prihodi od ženskog sporta rastu više od četiri puta brže nego u muškom sportu.

U međuvremenu, WNBA počinje da ostvaruje ogromne dobitke: njen novi ugovor o medijskim pravima u trajanju od 11 godina vrijedan je 2,2 milijarde dolara i stupa na snagu sljedeće godine, četvorostruko povećavajući vrijednost prethodnih ugovora i gotovo garantujući da će rekordi gledanosti i dalje padati.

Žene sada predvode – u ženskim i muškim ligama, kao vlasnice klubova, u upravama, u medijima i, naravno, na sportskim terenima.

Dvadeset pet žena sa Forbesove liste za 2025. godinu, pod nazivom “Najmoćnije žene u američkom sportu”, ima neviđen uticaj na najpopularniji sport u zemlji – profesionalni fudbal (među njima i prvoplasirana Gejl Benson (Gayle Benson), vlasnica tima Nju Orleans Sents (New Orleans Saints). Na listi su i neke od najplaćenijih sportistkinja (poput Koko Gof, 13. mjesto) i trenerica, poput Don Stejli (Dawn Staley), trenerice tima Južna Karolina Gejmkoks (South Carolina Gamecocks), na 20. mjestu.

One takođe upravljaju milijardama dolara u sportskom klađenju (npr. Ejmi Hau (Amy Howe), izvršna direktorica FanDuel (na 2. mjestu) i odgovorne su za neke od najprofitabilnijih i najpoznatijih sponzorskih ugovora (na pr. Ejmi Montanj (Amy Montange), predsjednica brenda Najki (Nike), na 3. mjestu).

Ono što izdvaja žene na ovoj listi od njihovih koleginica nije samo njihova sadašnja moć, već i način na koji koriste taj uticaj da oblikuju budućnost sporta.

„Imam, nadam se, još nekoliko godina ispred sebe“, rekla je za Forbes teniska ikona Bili Džin King (Billie Jean King), koja je na 23. mjestu liste i koja je postala slavna po borbi za jednake plate između muških i ženskih tenisera. „Šta mislite, šta bi još trebalo da pokušam da uradim?“ pitala je ona.

Evo 25 najmoćnijih žena u sportu u SAD:

Gejl Benson je ušla u istoriju 2018. godine kada je postala jedina žena koja posjeduje i NFL i NBA franšizu, preuzimajući kontrolu nad Nju Orleans Sents i Nju Orleans Pelikans nakon smrti svog supruga, Toma Bensona.

Danas ove dvije ekipe zajedno imaju procijenjenu vrijednost od 8,35 milijardi dolara, dok se lično bogatstvo Gejl Benson procjenjuje na oko 7,9 milijardi dolara.

Benson je imala ključnu ulogu u međunarodnim ambicijama NFL-a, jer su Sents postali prva franšiza s marketinškim pravima u Francuskoj, i uspostavili partnerstvo s timom Paria Masketirs (Paris Musketeers) iz Evropske lige američkog fudbala (European League of Football – ELF).

Takođe je bila presudna za dovođenje Superboula LIX (59) u Nju Orleans, prema riječima komesara NFL-a Rodžera Gudela (Roger Goodell) koji je u februaru izjavio:

„U poslu, filantropiji i fudbalu, Gejl je liderka — uvijek zastupa interese Sentsa i svog rodnog grada.“

Legalne kladionice u Sjedinjenim Državama zabilježile su skoro 150 milijardi dolara ukupnih opklada tokom 2024. godine, a Ejmi Hau je menadžerka koja se nalazi na samom vrhu tog tržišta.

Otkako je 2021. godine postala izvršna direktorica kompanije FanDuel, ova firma je osvojila 41% ukupnih prihoda američkog tržišta sportskog klađenja i prošle godine ostvarila skoro 6 milijardi dolara prihoda.

Hau je proširila prisustvo FanDuela kroz partnerstva s NFL-om, NBA-om, WNBA-om i MLB-om, a takođe je uvela i Pulse – novu funkciju za praćenje sportskih vijesti uživo, koju kladioničari koriste kako bi u realnom vremenu pratili rezultate i igre svojih omiljenih timova.

Na svojoj prethodnoj poziciji, kao glavna operativna direktorka (COO) kompanije Ticketmaster, udvostručila je rast platforme za prodaju karata i povećala broj preuzimanja mobilne aplikacije pet puta.

Kao predsjednica brenda Najki, Ejmi Montanj nadgleda poslovanje vrijedno 44,7 milijardi dolara, koje definiše globalni identitet i strategiju rasta ove kompanije.

Poslije 20 godina rada u Najkiju, Montanj je danas zadužena za proizvodnju, marketing i potrošačke inicijative u svim kategorijama proizvoda.

Prije unapređenja u maju 2025. godine, bila je potpredsjednica Nike Women i vodila je neke od najuspješnijih ugovora s poznatim sportistkinjama – uključujući i potpuno rasprodate patike Ejdže Vilson (Aja Wilson), model A’One.

Montanj je ranije upravljala i poslovanjem Najkija u Azijsko-pacifičkom regionu i Latinskoj Americi, gdje je 2022. godine ostvarila jedan od najprofitabilnijih kvartala u istoriji kompanije.

Kejtlin Klark je svoju rekordnu koledž-karijeru u košarci pretvorila u ranu dominaciju u WNBA ligi.
Njen procijenjeni prihod od 8,1 milion dolara u debitantskoj sezoni s ekipom Indijana Fiver dodatno je porastao zahvaljujući velikim ugovorima s kompanijama Nike, Wilson i Gejtorejd (Gatorade), što označava veliku promjenu u načinu na koji se vrednuju sportistkinje u svijetu profesionalnog sporta.

Prošlog mjeseca, ekipa Fiver objavila je da će Kejtlin Klark propustiti ostatak WNBA sezone zbog povrede, kako bi se posvetila oporavku.

Ipak, ta povreda ne mijenja činjenicu da je Klark u posljednje dvije godine bila iskra koja je zapalila plamen – pokret koji je ženski sport pretvorio u pravu senzaciju.

Milijarderka Mišel Kang, koja je svoje bogatstvo stekla u oblasti informacionih tehnologija u zdravstvu, sada svoju pažnju i svoje bogatstvo, usmjerava na ženski sport.

Kang je vlasnica tri ženska fudbalska kluba na dva kontinenta:

Vošington Spirit iz NWSL (Nacionalna ženska fudbalska liga SAD), OL Liones iz francuske Premijer lige i London Siti Lajonesis, koji je u maju ušao u Žensku superligu.

Ona, međutim, planira dalje širenje svoje sportske imperije – kroz dodavanje klubova iz Azije, Južne Amerike i Afrike u svoj portfolio, pod okriljem holding kompanije Kajniska, koju je osnovala 2024. godine.

Kang smatra da je ženski sport dobra poslovna prilika, ali dio svog bogatstva izdvaja i za filantropiju – obećala je 55 miliona dolara američkoj fudbalskoj federaciji za razvoj i istraživanje fudbala za žene i djevojčice.

Kao direktorica prihoda i izvršna potpredsjednica za partnerstva Nacionalne fudbalske lige (NFL), Reni Anderson je najuticajnija žena u centralnoj kancelariji najpopularnijeg sporta u Sjedinjenim Državama.

Od 2019. godine nalazi se na toj funkciji i danas ima ključnu ulogu u generisanju godišnjeg prihoda NFL-a od 21 milijardu dolara.

Ona nadgleda sponzorske ugovore, potrošačke proizvode i prodaju medijskih prava.

Anderson upravlja velikim partnerstvima s kompanijama Pepsi, Majkrosoft (Microsoft), Verajzon (Verizon), Najkii drugima, a takođe vodi i prodajne operacije za NFL Network, NFL Digital Media i brzorastući sektor sportskog klađenja lige.

Zahvaljujući njenom radu i strategiji, vrijednost 32 NFL tima danas premašuje 227 milijardi dolara ukupno, čime je liga postavila nove standarde u poslovanju sportskih organizacija.

Džesika Bermen je 2022. godine preuzela funkciju komesarke Nacionalne ženske fudbalske lige i od tada nadgleda impresivan rast vrijednosti klubova – svih 14 timova sada vrijedi najmanje 70 miliona dolara, dok prosječna vrijednost iznosi 134 miliona dolara.

Liga je 2024. godine postavila rekord u posjećenosti, s više od dva miliona gledalaca, što je povećanje od 6% u odnosu na prethodnu godinu.

Pod vođstvom Bermen, NWSL je uspješno proširila broj timova, svjedočila izgradnji prvog fudbalskog stadiona u svijetu namijenjenog isključivo ženskom profesionalnom timu – Kansas Siti Karent (Kansas City Current) – i potpisala nacionalne medijske ugovore u vrijednosti od 240 miliona dolara na period od četiri godine.

Ovaj mjesec, četvoročlani izvršni komitet NWSL-a nagradio je Bermen trogodišnjim produženjem ugovora, potvrđujući njenu ulogu kao jedne od najvažnijih figura u savremenom ženskom sportu.

Hilari Mendel je jedna od najuticajnijih posrednica u svijetu sportskih medija, zahvaljujući svojoj ulozi izvršne potpredsjednice i šefice komercijalnih prava u globalnoj sportskoj i medijskoj agenciji IMG.

Samo u proteklih 18 mjeseci, Mendel je bila ključna u sklapanju nekoliko najvrijednijih medijskih ugovora u sportu:

dogovoru između ESPN-a i Teniske asocijacije SAD vrijednom 2 milijarde dolara (koji uključuje i prava na prenos turnira U.S. Open);

ugovoru kompanije WWE sa Netflixom, vrijednom 5 milijardi dolara;

kao i paketu ugovora između NCAA i ESPN-a, koji je značajno povećao prostor za emitovanje ženskog sporta.

Mendel je takođe bila pokretačka snaga iza nacionalnih ugovora o emitovanju NWSL-a, potpisanih sa CBS-om, ESPN-om, Amazon Prime Videom i Scrippsom, čime je gledanost ženskog fudbala u 2024. godini porasla na 18,7 miliona gledalaca.

„Mislim da su brendovi konačno shvatili i prepoznali ogroman, neiskorišćen potencijal koji ženski sport nosi sa sobom,“ izjavila je Mendel u nedavnom razgovoru za Forbes.

Na terenu, Nafisa Kolijer i Briana Stjuart spadaju među najbolje košarkašice današnjice: Kolijer je bila drugoplasirana u glasanju za MVP nagradu WNBA lige za 2025. godinu, dok je Stjuart osvojila to priznanje 2018. i 2023. godine.

Kroz svoj projekat Unrivaled, njih dvije mijenjaju samu igru.
Ova liga 3-na-3 formata osnovana je 2023. godine od strane bivših saigračica sa Univerziteta Konektikat i nudi igračicama WNBA lige mogućnost takmičenja i zarade tokom pauze između sezona, bez potrebe da odlaze u inostranstvo.

Prva sezona lige održana je od januara do marta 2025. godine, a privukla je ukupno 11,9 miliona gledalaca i prodaju karata u sedmocifrenom iznosu.

U jesen iste godine, Unrivaled je sprovela drugu rundu investicionog finansiranja (Series B), nakon koje je vrijednost lige procijenjena na 340 miliona dolara.

(Napomena: izvršna potpredsjednica Forbsa, Moira Forbes, bila je investitorka u ranoj fazi finansiranja projekta Unrivaled.)

Kao glavna vlasnica najvrednije franšize u WNBA ligi – Njujork Liberti, Klara Vu Caj postala je jedna od ključnih ličnosti ženskog sporta u Sjedinjenim Državama.

Zajedno sa svojim suprugom, Džoom Cajem (Joe Tsai), čije se zajedničko bogatstvo danas procjenjuje na 13 milijardi dolara, kupila je tim 2019. godine, preselivši domaće utakmice u Barclays Center i značajno ulagajući u infrastrukturu, trening centre i stručni kadar.

Pod njenim vođstvom, Liberti je 2024. godine osvojio svoj prvi šampionat, a kasnije iste godine prodao manjinski udio po procijenjenoj vrijednosti od 450 miliona dolara.

Vu Caj takođe sjedi u upravnom odboru WNBA lige, a više puta je istakla da joj je krajnji cilj da izgradi prvi tim u istoriji ženske košarke vrijedan milijardu dolara.

Serena Vilijams, osvajačica 23 Grend slem (Grand Slam) titule, možda je odložila reket 2022. godine, nakon što je tokom karijere zaradila 95 miliona dolara od nagrada, ali „GOAT“ (Greatest of All Time – „najbolja svih vremena“) i dalje vlada izvan teniskog terena.

Vilijams nastavlja da direktno ulaže u ženski sport, posjedujući udjele u fudbalskom klubu Anđel Siti (Angel City FC) iz NWSL lige i u košarkaškom timu Los Anđeles Sparks (Los Angeles Sparks) iz WNBA lige.

Prema istraživanju firme za sportsku analitiku Two Circles, njen digitalni domet premašuje onaj bilo kog drugog sportiste – aktivnog ili penzionisanog – sa preko pola milijarde pregleda na društvenim mrežama i Jutjub (YouTube) kanalima tokom protekle godine.

Van sportskog svijeta, Vilijams je osnivačica investicione kompanije Serena Ventures, koja ulaže u startape u ranim fazama razvoja, posebno u tehnološkom sektoru.
Od osnivanja 2014. godine, Serena Ventures je izgradila portfelj od 85 startap kompanija, od kojih je većina u vlasništvu žena, i prikupila 111 miliona dolara investicionih sredstava.

Otkako je 2015. godine postala glavni vlasnik i osoba s kontrolnim udjelom u timu Tenesi Tajtans, Ejmi Adams Strank donijela je niz odluka koje su pomogle da vrijednost franšize poraste više nego četiri puta – na 6,3 milijarde dolara.

Sa procijenjenim ličnim bogatstvom od 2 milijarde dolara, Adams Strank je pokazala spremnost da investira u oblasti u koje njen otac, Bad Adams (Bud Adams), osnivač tima, nije bio voljan da ulaže.

Pod njenim vođstvom obnovljen je stadion Nisan (Nissan Stadium), a angažovan generalni menadžer Džon Robinson (Jon Robinson), koji je sastavio tim što je ostvario šest uzastopnih pobjedničkih sezona između 2016. i 2021. godine.

Posljednjih godina situacija je bila nestabilnija – Robinson je otpušten 2022, njegov nasljednik već je zamijenjen, a ekipa je sezonu 2025. započela sa skorom 1–6.

Ipak, Ejmi Adams Strank i dalje obavlja dužnost kopredsjedavajuće Upravnog odbora Tenesi Tajtansa, kao i člana NFL-ovog Komiteta za Kuću slavnih (Hall of Fame committee), potvrđujući svoju ulogu kao jedne od najuticajnijih žena u američkom fudbalu.

#13. Koko Gof (Coco Gauff)
Teniserka

Kategorija: Sportistkinje

Koko Gof je postala jedna od najpoznatijih ličnosti svjetskog tenisa, nakon što je osvojila U.S. Open 2023. godine sa samo 19 godina, a zatim pobijedila Arinu Sabalenku u finalu Rolan Garosa 2025. godine.

Danas je najplaćenija sportistkinja u svijetu, sa ukupnim prihodima od 37,2 miliona dolara u periodu od 12 mjeseci zaključno s avgustom – uključujući 12,2 miliona dolara od nagrada i 25 miliona dolara od sponzorstava, reklama i drugih aktivnosti van terena.

Ove godine, Gof je bila jedna od 20 igrača i igračica koji su uputili zajedničko pismo organizatorima Grend slem (Grand Slam) turnira, tražeći povećanje nagradnog fonda i veću ulogu sportista u donošenju odluka.

Ta kampanja je urodila plodom – nagradni fond U.S. Opena povećan je na rekordnih 90 miliona dolara, čime je postavljen novi standard jednakosti i transparentnosti u svijetu tenisa.

#14. Sindi Parlo Kon (Cindy Parlow Cone)
Predsjednica, Fudbalska federacije Sjedinjenih Država (U.S. Soccer Federation)

Kategorija: Uprava i menadžment (Front Office)

Kao predsjednica Fudbalske federacije Sjedinjenih Država – nacionalnog upravljačkog tijela koje nadgleda profesionalne lige poput NWSL-a i MLS-a, kao i reprezentacije i omladinske programe, Sindi Parlo Kon ima ključnu ulogu u vođenju američkog fudbala na svim nivoima.

Od kada je 2020. godine preuzela funkciju, Kon je nadgledala jedno od najtransformativnijih razdoblja u istoriji američkog fudbala.

Kao prva žena na toj poziciji, postala je simbol promjena i jednakosti, posebno nakon što je predvodila postizanje istorijskog sporazuma o jednakim platama između U.S. Soccer-a i ženske nacionalne reprezentacije, vrijednog 24 miliona dolara.

Kon će se ponovo kandidovati na izborima u februaru, a ove godine je ojačala svoj kredibilitet time što je postala i članica Savjeta FIFA-e.

Ukoliko osvoji novi mandat, Sindi Parlo Kon bi mogla postati najuticajnija žena u američkom fudbalu, upravo u trenutku kada se Sjedinjene Države pripremaju da budu domaćin Svjetskog prvenstva 2026. godine.

#15. Ejdža Vilson (Aja Wilson)
Centar, Las Vegas Ejsis (Las Vegas Aces)

Kategorija: Sportistkinje

Nakon što je osvojila šampionat WNBA lige 2025. godine i obezbijedila rekordnu četvrtu MVP nagradu, Ejdža Vilson je učvrstila svoj status jedne od najtalentovanijih i najuticajnijih košarkašica svoje generacije.

Njen uticaj, međutim, prevazilazi granice terena.

U decembru je potpisala šestogodišnji ugovor s kompanijom Nike, jedan od najunosnijih u istoriji ženske košarke, a već u maju je lansirala svoju dugo očekivanu liniju patika i sportske odjeće pod brendom Najki.

Vilson je takođe ostvarila uspjeh i kao autorka, jer je njena knjiga “Dear Black Girls” („Drage crne djevojke“) postala bestseler 2024. godine.

Dok se približava statusu slobodne igračice (free agency), Ejdža Vilson nikada nije imala veću moć u pregovorima — niti više očiju uprtih u njen sljedeći potez.

Ostale na listi:

#16. Rozalin Djurant (Rosalyn Durant)
Izvršna potpredsjednica, ESPN

Kategorija: Izvršne direktorice

#17. Kara Nortmen (Kara Nortman)
Suosnivačica, Anđel Siti FC (Angel City FC); upravna partnerka, Monarch Collective

Kategorija: Vlasnice i investitorke

#18. Simon Bajls (Simone Biles)
Olimpijska šampionka

Kategorija: Sportistkinje

#19. Porša Arčer (Portia Archer)
Izvršna direktorka (CEO), Ženska teniska asocijacije – WTA (Women’s Tennis Association)

Kategorija: Uprava i menadžment (Front Office)

#20. Don Stejli (Dawn Staley)
Trenerica, Univerzitet Južna Karolina – tim Gejmkoks (University of South Carolina Gamecocks)

Kategorija: Liderke i promotorke ženskog sporta

#21. Neli Korda (Nelly Korda)
Golferka

Kategorija: Sportistkinje

#22. Beki Hejmon (Becky Hammon)
Trenerica, Las Vegas Ejsis (Las Vegas Aces)

Kategorija: Liderke i promotorke ženskog sporta

#23. Bili Džin King (Billie Jean King)
Osnivačica, Fondacija za ženski sport (Women’s Sports Foundation)

Kategorija: Pionirke i liderke ženskog sporta

#24. Val Ekermen (Val Ackerman)
Komesarka, Big East Conference

Kategorija: Uprava i menadžment (Front Office)

#25. Erin Kejn (Erin Kane)
Potpredsjednica, Excel Sports Management

Kategorija: Izvršne direktorice

America’s Most Powerful Women In Sports