„Nazvali bismo to korupcijom“: Generalštab i dalje među neobjavljenim poslovima Trampovih firmi
Dana 30. januara, 10 dana nakon inauguracije Donalda Trampa, firma povezana s predsjednikom osnovala je dvije kompanije u američkoj saveznoj državi Delaver: DT Marks Abu Dhabi LLC i DT Marks Abu Dhabi Member Corp. Način imenovanja tih firmi — Trampovi inicijali, zatim riječ „Marks“, pa lokacija budućeg projekta — poklapa se s načinom na koji je predsjednik nazvao više od 30 drugih pravnih subjekata za licenciranje u svom portfoliju.
Trump Organization još nije objavila dogovor u glavnom gradu Ujedinjenih Arapskih Emirata, ali vjerovatno je to samo pitanje vremena. Od prošle jeseni, Tramp je u naletu sklapanja poslova. Njegova kompanija je objavila osam novih projekata u samo 10 mjeseci. Prihodi od licenci porasli su mu sa procenjenih šest miliona dolara u 2023. na skoro 50 miliona prošle godine. A novi poslovi su već na vidiku. Dokumentacija firmi ukazuje na najmanje tri neobjavljena dogovora — u Abu Dabiju, Srbiji i Mađarskoj.
Sve to predstavlja potpuni zaokret za predsjednika, koji je tokom svog prvog mandata zadržao vlasništvo nad imovinom, ali je prebacio u fond i obećao da neće pokretati nove strane poduhvate. Tokom šest godina nakon svoje prve izborne pobjede, dodao je samo jedan inostrani posao. Dogovor da svoj brend pripoji golf kompleksu u Omanu.
Međunarodne posjete za ličnu korist?
Ali danas Tramp bez ustručavanja profitira od politike, kako u zemlji (nedavno je potpisao zakon o kriptovalutama koji mu je vjerovatno donio desetine miliona dolara), tako i u inostranstvu, gdje vrtoglavom brzinom širi svoje carstvo licenci. Sukobi interesa sada su očigledniji – i zanemarivaniji – nego ikada ranije.
Na primjer, čini se da Trampova međunarodna putovanja više služe njegovom ličnom biznisu nego nacionalnim prioritetima. Putovao je u u Škotsku, s planovima da posjeti dva grada u kojima posjeduje golf rizorte. Njegovo jedino drugo putovanje u inostranstvo otkako je ponovo preuzeo funkciju predsjednika — osim kratkog prisustva na sahrani pape i nekoliko obaveznih samita — bila je turneja po Bliskom istoku. Prvo je sletio u Rijad u Saudijskoj Arabiji, gdje se nalazi Dar Al Arkan, građevinska firma čija je podružnica sklopila niz novih dogovora s Trampom širom regiona, uključujući i u samom Rijadu. Zatim je posjetio Dohu u Kataru, koji će uskoro dobiti golf zajednicu s Trampovim brendom, oko 40 kilometara sjeverno od grada. Na kraju je otputovao u Abu Dabi.
Sve to je šokantno za ljude poput Voltera Šauba (Walter Shaub), koji je bio na čelu američke Kancelarije za etiku u vladi tokom Trampovog prvog mandata. On se javno sukobio s Bijelom kućom zbog predsjednikove odluke da zadrži svoj biznis. Šaub je podnio ostavku 2017. godine. Ono što Tramp danas radi, po Šaubovim riječima, mnogo je gore nego u njegovom prvom mandatu. „Ovaj predsjednik je apsolutno srušio svaki smisao programa za etiku u vladi“, kaže Šaub. „Zapravo, otišlo je toliko daleko da je to potpuna suprotnost vladinoj etici. Pretpostavljam da bismo to nazvali korupcijom“.
Od Bendžamina Frenklina naovamo
Strane sile pokušavale su da kupe naklonost u Sjedinjenim Državama još od njenog osnivanja. Kralj Luj XVI je poklonio Bendžaminu Frenklinu (Benjamin Franklin) kutiju za burmut sa 408 dijamanata kad je ovaj napuštao Pariz. Zefir Tičaut (Zephyr Teachout) to je opisala u svojoj knjizi Corruption in America (Korupcija u Americi). Frenklin je, znajući da Odredbe konfederacije zabranjuju poklone stranih vladara, tražio posebno odobrenje Kongresa da zadrži poklon. Sljedeće godine, on i njegove kolege su se okupili u Filadelfiji da bi ukinuli Odredbe konfederacije i napisali Ustav SAD. Jedna klauzula je ostala: klauzula o poklonima (emoluments clause). Ona zahtijeva da svi funkcioneri dobiju odobrenje Kongresa ako žele da prihvate „bilo kakav poklon, nadoknadu, položaj ili titulu bilo koje vrste, od bilo kog kralja, princa ili strane države“.
Više od 200 godina kasnije, Donald Tramp je pobijedio na predsjedničkim izborima 2016. To je pokrenulo pravnu debatu o značenju riječi „emolument“ (nadoknada) i o tome da li predsjednik smije da zadrži strane poslovne interese. Trampov tim je to pitanje u početku shvatao donekle ozbiljno. Obećali su da neće sklapati nove strane dogovore i otkazali su nekoliko već pripremljenih. Poput onog u bivšoj sovjetskoj republici Gruziji. „Klauzula o poklonima bila je definitivno glavna briga“, rekao je 2017. za Forbes Đorđi Rackiladze (Giorgi Rtskhiladze), jedan od Trampovih bivših partnera u Gruziji. „Njihova briga je bila da, čim počnu pregovori s vladom, a gospodin Tramp bude predsjednik, novinari i javnost će to gledati kao da on prima privilegije“.
Uključivanje sinova u biznis
Tramp je ipak nastavio s drugim poslovima, delegirajući zadatke svojim sinovima, Eriku (Eric) i Donu Junioru (Don Jr). Tokom posjete Indiji 2018. godine, Don Junior je izrazio nezadovoljstvo ograničenjima. „Nametnuli smo sami sebi ova ograničenja“, rekao je u televizijskom intervjuu, „ali praktično nismo dobili nikakvo priznanje za to što smo učinili ispravnu stvar“.
Razlog zbog kog Trampovi nisu dobili priznanje bio je taj što su i dalje dobijali znatne svote novca iz inostranstva. Putem licenci, hotelskih poslova, pa čak i prodaje nekretnina. Uslijedile su tužbe, koje su podnijele nevladina organizacija i državni tužioci Merilenda i Kolumbije, optužujući predsjednika za kršenje klauzule o poklonima. Tužbe su išle sporim putem do Vrhovnog suda, koji nikada ranije nije odlučivao o značenju riječi emolument. Sud nije donio odluku do Trampovog poraza na izborima 2020. godine. Ubrzo nakon što je napustio funkciju, proglasio je slučajeve bespredmetnim. Ako se to pitanje gotovo nikada nije postavljalo u više od 200 godina, kolike su šanse da se uskoro opet pokrene?
Pogrešna procjena
Sa čisto poslovnog stanovišta, činilo se malo vjerovatnim da će ljudi željeti da plaćaju Trampu da njegovim imenom brendiraju svoje zgrade nakon što napusti Vašington. Događaji od 6. januara ostavili su mrlju na predsjednikovom imidžu. Banke su jasno stavile do znanja da žele da prekinu veze s njim. A društvene mreže su mu ukinule naloge. „Ljudi neće biti spremni da mu oproste“, rekao je Kevin Braun (Kevin Brown), analitičar akcija koji prati hotelsku industriju, za Forbes mjesec dana nakon napada na Kapitol. „On je trajno oštetio ime i imidž Trampa, barem za naredne dvije, tri decenije“.
Ili ipak nije. Tramp je 15. novembra 2022. objavio svoju predsjedničku kandidaturu za izbore 2024. Već narednog dana, saudijska firma za nekretnine potpisala je ugovor o razvoju golf zajednice s Trampovim brendom u partnerstvu sa Sultanatom Omana. Taj ugovor donio je više od šest miliona dolara kompaniji DT Marks Oman LLC, u stopostotnom Trampovom vlasništvu.
Zatim je došla 2024. godina. U junu je Džo Bajden doživeo krah na televizijskoj debati. Time je Tramp učvrstio poziciju favorita za povratak u Belu kuću. Iste te nedelje, Tramp je tiho osnovao kompanije sa imenima koja ukazuju na buduće poslove u Saudijskoj Arabiji i Dubaiju. U julu, njegova dva najstarija sina očigledno su preuzela veću ulogu u poslovima s brendiranjem. Firma povezana s Trampom osnovala je nove subjekte u Delaveru pod imenima DJT Jr Licensing LLC i ET Licensing LLC. Trampovo vlasništvo u tim firmama palo je na 80%, dok su ostalih 20%, po svemu sudeći, podelili Erik i Don Džunior, prema dokumentima koje je stariji Tramp kasnije podneo vlastima.
Trampova porodica je tražila nove lokacije za širenje brenda širom svijeta i naišla na pogodno tlo u Vijetnamu. Tamo je premijer navodno obećao da će ubrzati realizaciju Trampovog projekta. Poslovna aktivnost se pojačala i drugdje nakon izbora. Trampovi su registrovali firme nazvane po tri indijska grada — Pune, Noida i Gurgaon — kao i po glavnom gradu Mađarske i po Filipinima.
Osam novih firmi ove godine
Trump Organization je javno objavila dogovor sa Saudijskom Arabijom u decembru. Erik Tramp je tada rekao da će njegova porodica poštovati iste etičke smjernice kao i tokom prethodne predsjedničke administracije njihovog oca. „Mislim da ćemo se time vrlo promišljeno baviti“, rekao je za Rojters. „Ništa drugačije nego što smo radili 2016“.
To, međutim, očigledno nije tačno. Pošto su Trampovi prihodi od stranih licenci u 2024. skočili za procijenjenih 650%. Obećanje da neće sklapati nove strane poslove je nestalo. Isto važi i za zabrinutost oko saradnje sa stranim vladama. Od početka 2025, Trump Organization izgleda da je osnovala najmanje osam novih firmi za poslovanje u inostranstvu.
Zašto tako malo ljudi obraća pažnju? Djelimično zato što ima mnogo toga što treba nadgledati. Uključujući i predsjednikove nove kripto poduhvate. „Ljudi su zasićeni Trampovim skandalima u vezi s etikom — stalno nešto novo iskače“, kaže Ričard Pejnter (Richard Painter). On je bivši pravni savjetnik za etiku predsjednika Džordža V. Buša (George W. Bush). Radio je na parnici vezanoj za klauzulu o poklonima tokom Trampove prve administracije. Ali, sada izražava sumnju da će ti slučajevi uskoro biti ponovo pokrenuti. „Ljudi misle da je kao teflon — ništa mu ne može naškoditi“.
Ćutanje Bijele kuće
Možda su i u pravu. Press služba Bijele kuće, kontaktirana za potrebe ovog teksta, odbila je da odgovori na konkretna pitanja. Ali su insistirali da predsjednik djeluje u interesu američkog naroda, a ne u sopstvenom. „Imovina predsjednika Trampa nalazi se u fondu kojim upravljaju njegova djeca“, rekla je zamjenica sekretara za medije Ana Keli (Anna Kelly). Nije priznala da fond ne znači mnogo ako ga je osnovao sam predsjednik, zadržao vlasništvo, redovno ga nadzire i mijenja pravila kad mu postanu nezgodna. „Ne postoje sukobi interesa“, dodala je Keli.
U međuvremenu, Trump Organization nastavlja s poslovanjem, najavljujući po jedan novi projekat skoro svakog mjeseca. Gazeći tako preko ranijih predsjednikovih obećanja — i preko američkog Ustava. Na primjer, u aprilu je državna firma za nekretnine iz Katara objavila da je potpisala ugovor o razvoju golf zajednice s Trampovim brendom u blizini glavnog grada Dohe.
Prije dvije nedjelje, firma koja registruje preduzeća za Trump Organization osnovala je još dvije kompanije u Delaveru: DT Marks Doha LLC i DT Marks Doha Member Corp. Nije jasno da li su te firme povezane s već najavljenim projektom u Kataru. Ili predstavljaju najavu još jednog novog stranog posla.
Dan Alexander, Forbes
‘We’d Call That Corruption’: How Trump Used The Presidency To Expand His Global Empire