Pet ljudi koji bi bolje vodili Teslu od Ilona Maska

Ilon Mask (Elon Musk) vodi šest kompanija, od kojih je svaka vrijedna više od milijardu dolara, a od januara je takođe na čelu DOGE-a i napora predsjednika Trampa da radikalno smanji federalnu vladu. Kako uspijeva da postigne sve to? Kratak odgovor je – ne uspijeva. U nekim kompanijama ima lojalne i sposobne zamjenike, poput predsjednice i glavne operativne direktorke SpaceX-a Gvin Šotvel (Gwynne Shotwell), koja rukovodi svakodnevnim operacijama. Ali to nije slučaj sa Teslom, proizvođačem električnih vozila sa tržišnom kapitalizacijom od 770 milijardi dolara, koja je bila Maskovo najvrijednije vlasništvo (iako SpaceX sada možda vrijedi više).

Malo je vjerovatno, ali ako bi najbogatiji čovjek u svijetu iznenada odlučio da se povuče sa mjesta izvršnog direktora Tesle, ne postoji očigledan nasljednik koji bi mogao da preuzme kompaniju u ovom delikatnom trenutku. Prodaja pada, tehnološka prednost kompanije u oblasti električnih vozila je ugrožena od strane kineskih konkurenata poput BYD-a. Tesla zaostaje za Vejmom (Waymo) u razvoju robotaksi biznisa.

Ne posvećuje punu pažnju kompaniji

Kako Tesla navodi u svojim izvještajima Komisiji za hartije od vrijednosti (SEC): „U velikoj mjeri zavisimo od usluga Ilona Maska, tehno kralja Tesle i našeg glavnog izvršnog direktora. Iako gospodin Mask provodi značajno vrijeme u Tesli i veoma je angažovan u našem menadžmentu, on ne posvećuje Tesli punu pažnju i vrijeme“.

Ako bi zaista podnio ostavku, to bi izazvalo još veći pad akcija Tesle od trenutnog pada od 50% u posljednjih nekoliko mjeseci. Veliki dio vrijednosti kompanije – znatno veći od bilo kojeg drugog proizvođača automobila i 118 puta veći od njenog profita – vezan je za Maskovo ime i njegovu reputaciju kao vizionara u poslovnom svijetu. „Mask je Tesla, a Tesla je Mask“, rekao je Den Ajvs (Dan Ives), optimistični analitičar za Teslu iz Vedbuša (Wedbush), za Forbes. „Bilo ko drugi bi potpuno promijenio priču“.

Dakle, ko bi mogao da preuzme kormilo ako bi upravni odbor Tesle intervenisao i prisilio Maska da odstupi? Ko ima vještine, iskustvo i temperament da pomogne kompaniji da se transformiše u AI i robotskog giganta kakvog Mask zamišlja?

Malo kandidata za novog direktora

Velike berzanske kompanije obično imaju široku bazu internih kandidata za poziciju izvršnog direktora. Menadžere koji su dokazali da su spremni za taj posao i koje investitori i analitičari već poznaju. To nije slučaj sa Teslom. Mask je tokom svojih 17 godina kao glavni izvršni direktor i glavni akcionar gotovo potpuno dominirao. Zapravo, Tesla nema predsjednika, glavnog operativnog direktora (COO) ili izvršnog potpredsjednika (EVP). Osim finansijskog direktora (CFO), najviši rukovodilac ispod Maska je samo jedan viši potpredsjednik.

Baza potencijalnih nasljednika je daleko manja nego u bilo kojoj drugoj velikoj automobilskoj, proizvodnoj ili tehnološkoj kompaniji. Djelimično zato što je Mask eliminisao istaknute talente poput Žeroma Gilena (Jerome Guillen), bivšeg predsjednika automobilskih operacija. Ili Daga Fildsa (Doug Fields), poznatog Epl (Apple) inženjera koji je bio ključan za lansiranje najprodavanijih Tesla modela Y i 3.

Ipak, sljedećih pet ljudi ima kvalitete koji ih čine mogućim nasljednicima. Bez društvenih mreža, pretjeranih izjava i opsesije pažnjom, po čemu je Mask poznat.

Džej Bi Strobel (JB Straubel)

Nakon samog Maska, niko nije očigledniji kandidat za vođenje Tesle od Džej Bi Strobela. On je izvršni direktor i suosnivač kompanije za reciklažu baterija i proizvodnju komponenti Redwood Materials, kao i član odbora direktora Tesle.

Mask ga je doveo kao suosnivača 2004. godine, a bio je glavni tehnički direktor (CTO) do 2019. Nadgledao je razvoj električnih motora i baterijskih paketa u ranim danima Tesle i pokretanje gigafabrike u Nevadi. Kao jedan od pet Tesla suosnivača i član odbora od 2023, Strobel (49) je intimno upoznat sa istorijom kompanije i svim aspektima njenog poslovanja.

Iako su se on i Mask 2003. zbližili zbog zajedničkog interesovanja za električna vozila imaju vrlo različite ličnosti. Dok je Mask sklon bombastičnim izjavama i preuveličavanju, Strobel, koji ima inženjerske diplome sa Stenforda, smiren je, analitičan. I voli da diskutuje o složenostima nauke o baterijskim materijalima.

„On je savršen za ulogu izvršnog direktora Tesle“, rekao je Ross Gerber, izvršni direktor Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management-a, koji je javno zagovarao Maskovo povlačenje. „Akcije bi skočile“.

Međutim, prema osobama upoznatim s njegovim planovima, Strobel ne pokazuje interesovanje za tu ulogu. Trenutno je više fokusiran na izgradnju Redwood-a. Nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Tom Žu (Tom Zhu)

Tom Žu, jedini viši potpredsjednik Tesle, trenutno je najviši rukovodilac za automobilske operacije ispod Maska i baziran je u Kini. Takođe je postao de fakto glavni operativni direktor (COO). Naročito otkako Mask sve manje vremena provodi u Tesli.

Žu (44) je stekao poziciju u kompaniji nadgledajući izgradnju i rad Tesline fabrike u Šangaju. Ona je od 2020. postala ključna za profitabilnost kompanije. Pridružio se Tesli 2014. nakon nekoliko godina rada u različitim ulogama u Kaibo Engineering Group, kineskoj građevinskoj firmi. Njegov uspjeh u vođenju poslovanja Tesle u Kini i njegovo poznavanje tog tržišta, uključujući široku bazu snabdjevača EV komponentama, i dalje su ključni resursi za kompaniju. To ga čini ozbiljnim kandidatom za Maskovog nasljednika.

Kao kineski državljanin sa diplomom Univerziteta tehnologije u Ouklendu na Novom Zelandu i MBA diplomom sa Djuka, Žu je jedan od samo troje rukovodilaca navedenih na Teslinoj zvaničnoj veb stranici. Uz Maska i finansijskog direktora Vaibhava Taneju (Vaibhav Taneja). Nakratko je bio premješten u SAD kako bi pomogao u otvaranju gigafabrike u Ostinu. Ali, prošle godine je vraćen u Kinu da ojača tamošnje poslovanje.

Prema svim pokazateljima, on je efikasan menadžer i tipičan radnik kojeg Mask cijeni, iako se ne ističe javno i nije dobro poznat investitorima. Džu nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Stella Li

Pored ljudi iz Tesle, Stella Li, izvršna potpredsjednica giganta za proizvodnju automobila i baterija BYD i šefica njegovih operacija u Americi, bila bi zanimljiva alternativa Masku.

Li (55) je odigrala ključnu ulogu u pomaganju BYD-u da proširi svoje međunarodno poslovanje s automobilima. Posebno u brzo rastućoj Latinskoj Americi. Poznata je američkim analitičarima i investitorima i našla se na listama poput Time 100 Climate Leaders i World Car Person of the Year.

Diplomirala je na kineskom univerzitetu Fudan, a u BYD-u je napredovala od pozicije menadžera za marketing, koju je preuzela 1996. godine do statusa jedne od vodećih izvršnih osoba. Duže od decenije živi u Los Anđelesu. Često predstavlja BYD na međunarodnim konferencijama o električnim vozilima i klimatskim promjenama.

Iako bi u Teslu došla kao autsajder, BYD je jedan od dobavljača baterija za Teslu u Kini. Njeno iskustvo u BYD-u i poznavanje kineskog tržišta bile bi ogromna prednost za Teslu. Posebno u trenutku kada BYD planira da ponudi svoju tehnologiju za asistenciju vozačima „God’s Eye“ – konkurenta Teslinom Full Self-Driving sistemu – kao standardnu funkciju u svojim električnim i hibridnim vozilima.

Li nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.

Džon Krafsik (John Krafcik)

Bivši izvršni direktor Vejma, Džon Krafsik, ima biografiju koja ga čini iznenađujuće pogodnim za niz vještina koje bi Teslin direktor morao da posjeduje.

Osim što je šest godina vodio Vejmo – jedinicu kompanije Alfabet (Alphabet) – i transformisao je iz istraživačkog programa u komercijalnu uslugu prevoza, trenutno je član odbora direktora Riviana, Teslinog rivala, kao i njemačke kompanije Daimler Truck.

Inženjer obučen na Stenfordu, sa MBA diplomom sa MIT-a, Krafsik (63) je bio jedan od prvih inženjera zaposlenih u NUMMI fabrici 1984. godine. To je zajednički projekat Tojote (Toyota) i Dženeral Motorsa (General Motors) u Fremontu, Kalifornija. Tojota je 2010. prodala fabriku Tesli, i ona je od tada njen najveći proizvodni pogon u SAD-u. Kasnije se pridružio Fordu, gdje je dogurao do glavnog inženjera, prije nego što je prešao u Hjundai (Hyundai) i pomogao u razvoju novih modela za američko tržište. Na kraju je postao generalni direktor Hjundai Motor Amerika, gdje je nadgledao petogodišnji period rasta prodaje.

Iako nije iz Tesle, Krafsik je poznat mnogim investitorima, kao i globalnim proizvođačima automobila i auto-djelova. Ima dobre odnose sa kineskim proizvođačima zahvaljujući svom radu u Vejmu. Njegovo iskustvo u auto-inženjeringu, proizvodnji, razvoju proizvoda, marketingu i autonomnim vozilima donijelo bi Tesli značajnu korist.

Krafsik je odbio da komentariše.

Hoze Munjoz (José Muñoz)

S obzirom na to da je ove godine preuzeo novu poziciju izvršnog direktora Hjundai Motorsa, Hoze Munjoz je manje vjerovatan kandidat za vrh Tesle. Ali, njegovo profesionalno iskustvo ga ipak čini intrigantnim autsajderom.

Munjoz (59) je postao prvi ne-Korejac na čelu Hjundaija. I prvi izvršni direktor kompanije koji nije dio osnivačke porodice Čang (Chung). To je veliko postignuće. Prije nego što je prešao u Hjundai, bio je globalni operativni direktor kompanije. Prije toga je 15 godina proveo u Nissanu, gde je bio glavni direktor za performanse i predsjednik sjevernoameričkog ogranka. Njegova biografija uključuje i pet godina rada u Tojoti Evropa.

Izvan Kine, Hjundai i njegova sestrinska firma Kia Motors postali su jedni od Teslinih najbrže rastućih konkurenata na polju električnih vozila. Lansirali su više novih i pristupačnih modela na tržište SAD-a i drugih zemalja. Ove godine, Hjundai otvara novi proizvodni pogon Metaplant u Džordžiji. Tu će proizvoditi EV automobile, hibride i baterije, s fleksibilnošću da se prilagođava potražnji tržišta. Verzija modela Ioniq 5, proizvedena u toj fabrici, postaće ključni dio električnog robotaksi voznog parka kompanije Vejmo.

„Veoma sam srećan u Hjundaiju!“, rekao je Munjoz za Forbes.

Dok se Mask često predstavlja kao naučnik, on to tehnički nije. S druge strane, Munjoz ima doktorat iz nuklearnog inženjeringa sa Univerziteta Politehnika u Madridu, pored MBA diplome.

Zaključak

Bilo koji od ovih kandidata mogao bi da bude dobar izvršni direktor Tesle. Međutim, čak i ako bi Mask napustio tu poziciju, morali bi i dalje da se izbore s njegovim velikim uticajem na kompaniju. I kao najvećeg akcionara i kao člana borda direktora. To bi posao moglo da učini potencijalno manje privlačnim za najbolje kandidate.

I dok investitor Ros Gerber vjeruje da bi Tesla imala koristi od novog lidera, on nije optimista da će se to dogoditi.

„Upravni odbor nije preduzeo ništa da zaštiti kompaniju od Ilona. Ne postoji ‘Tim Kuk (Tim Cook)’. Ne postoji broj 2“, rekao je Gerber. „Ako samo pronađe nekog kompetentnog, to bi bilo veliko poboljšanje za sve. Ali sada je sve stvar ega za Ilona“.

Alan Ohnsman, Forbes

Five People Who Could Run Tesla Better Than Elon Musk