“Zlato raste na drveću”, 500 grama starih kora mandarine blizu 10 hiljada dolara

Relativno nepoznate izvan Kine, sušene kore mandarine vjekovima su cijenjene zbog svojih ljekovitih prednosti.  Kako javlja CNN, Sinhui je samo prosječni uspavani kvart u gradu “trećeg reda” u Kini, u kojem se svake godine, tokom jesenskih i zimskih mjeseci suše kore mandarine ili „čenpaj (chenpi)“. Za stanovnike, to je miris zlata.

Zapravo, riječ za “mandarinu” na kantonskom, lokalnom dijalektu, izgovara se isto kao i riječ za “zlato” – “gam”. I baš kao i plemeniti metal, neki od tih pilinga mogu vrijediti enormne količine novca.

Sinhui se nalazi na istočnoj strani Jiangmana, grada u južnoj pokrajini Guangdong. Redovi drveća, fabrike i farme duž novih autoputeva. Iznad se uzdiže povremeni sjajni stakleni neboder, simbol ekonomskog uspona tog područja.

Sastav vode i tla

Dok se mandarine mogu uzgajati u drugim regijama, samo one ubrane u Sinhuiju – tačnije samo njihove kore – cijene se kao zlato.

Zdravstvene dobrobiti odležanih kora mandarina, kineske ljekovite biljke, dokumentovane su još od dinastije Southern Song, piše CNN.

“Sastav vode i tla učinio ga je idealnim mjestom za uzgoj mandarina. Stoga se vjeruje da su pilinzi s ovog mjesta bogatiji i prepuni mikronutrijenata više nego drugi”, kaže kuvar Li Či Vai (Li Chi Wai) iz hongkonškog restorana The Legacy House s jednom Mišelinovom zvjezdicom.

Postoje četiri glavne vrste kora: zelena kora mandarine (bere se prije sazrijevanja); svijetle/druge kore crvene mandarine (bere se u novembru), velike kore crvene mandarine (potpuno zrele oko decembra) i velike kore crvenih mandarina nakon zime (beru se nakon zime kada u mandarinama ima više šećera).

Industrija je procvjetala

Priča se da se čenpaj koristio u jelima koja su se služila carevima i caricama koji su živjeli u Zabranjenom gradu u Pekingu. Danas se taj sastojak uglavnom nalazi u tradicionalnim medicinskim receptima i svakodnevnom kuvanju, naročito u južnoj Kini. U tradicionalnoj kineskoj medicini uopšteno se vjeruje da jačaju slezenu, pomažu u probavi i poboljšavaju disajni sistem, dok savremena istraživanja pokazuju da čenpaj ima antioksidanse i flavonoide (komponenta protiv raka) kao i potencijal da stabilizuje krvni pritisak i spriječi gojaznost. I poput finog vina, što je čenpaj stariji, to postaje dragocjeniji.

U posljednje dvije decenije navodi CNN, čenpaj industrija je procvjetala, 2023. godine kilogram osušene kore mandarine proizvedene 1968. na aukciji u Hong Kongu je prodat za 9.646 dolara, a da je iste godine Sinhui postao prvi i jedini okrug u Jiangmenu koji je zaradio 100 milijardi juana (13,8 milijardi dolara), što čini oko četvrtinu gradskog BDP-a. Čenpaj industrija procijenjena je na 23 milijarde RMB (3,2 milijarde USD) prošle godine. Trenutno 500 grama, 50 godina starih kora mandarina košta oko 9.650 dolara.