Mekdonalds tužen zbog AI alata koji franšizama u SAD preporučuje cijene

Mekdonalds (McDonald’s) se suočava sa saveznom tužbom u kojoj se tvrdi da njegov alat za određivanje cijena, unaprijeđen vještačkom inteligencijom, krši antimonopolske propise jer dijeli podatke koji nijesu javni, sa franšizama koje mogu međusobno da konkurišu na istom tržištu.

U tužbi, podnijetoj u petak u Ilinoisu, navodi se da Mekdonaldsov alat koristi vještačku inteligenciju za prikupljanje podataka koje konkurentske franšize inače ne bi dijelile, poput prodaje na nivou pojedinačnih restorana, prenosi AP.

Kompanija sa sjedištem u Čikagu saopštila je da alat stavlja na raspolaganje franšizama u SAD kako bi im pomogla da određuju cijene u svojim restoranima.

U tužbi se takođe tvrdi da je sistem doprinio rastu cijena u Mekdonaldsovim restoranima u SAD.

„Mekdonalds je izgradio i godinama koristi sopstvenu platformu za razmjenu informacija i određivanje cijena, koja se oslanja na podatke iz miliona dnevnih transakcija kako bi određivala cijene menija u hiljadama restorana širom SAD“, navodi se u tužbi.

„Rezultat je algoritamsko dogovaranje cijena usmjereno na potrošače koji su već finansijski opterećeni.“

Mekdonalds je u utorak saopštio da je tužba „puna netačnosti“ i najavio da će se odlučno braniti.

„AI ne određuje cijene menija u McDonald’s restoranima – to rade Mekdonaldsovi franšizeri“, navela je kompanija u saopštenju.

„Franšizerima su dostupni opcioni alati koji im pomažu da donesu najbolje odluke za svoje poslovanje i kupce, ali ti alati ni na koji način ne automatizuju, koordiniraju niti fiksiraju cijene.“

Tužba je podnijeta u ime potrošača Majkla Tomasa (Michael Thomas) iz DeKalba u Ilinoisu.

Prema navodima iz tužbe, Tomas često posjećuje Mekdonalds i naručuje Quarter Pounder sa sirom, pomfrit i Coca-Colu. Naveo je da je primijetio razlike u cijenama između Mekdonalds restorana u blizini svog doma.

Mekdonalds je saopštio da alat za određivanje cijena, unaprijeđen vještačkom inteligencijom, koristi duže od deset godina.

Program određuje optimalnu cijenu stavki sa menija na osnovu prodaje pojedinačnog restorana, lokacije i drugih faktora, uključujući i cijene konkurenata.

Kompanija navodi da je i mnogo prije uvođenja AI alata prikupljala podatke i preporučivala cijene svojim franšizerima, koji posjeduju i vode 95 odsto od približno 14.000 Mekdonalds restorana u SAD.

„Sve što radimo jeste da pružimo kontekst o tome šta se dešava“, rekao je portparol Mekdonaldsa za Asošijejtid Pres (Associated Press – AP).

„Nemamo nikakav način da utičemo na cijene menija u restoranu.“

Međutim, u tužbi se tvrdi da Mekdonalds ima „značajan uticaj na svoje franšizere“ i da može da vrši pritisak na njih da slijede njegove preporuke o cijenama.

AP je u utorak ostavio poruku organizaciji National Owners Association, koja predstavlja Mekdonaldsove franšizere.

Mekdonalds posljednjih nekoliko godina eksperimentiše sa različitim strategijama povoljnijih cijena u SAD i drugim tržištima, pokušavajući da ponovo privuče potrošače sa nižim prihodima, čije su posjete lancima brze hrane opale.

Ipak, franšizeri ne slijede uvijek preporuke kompanije.

Tokom razgovora sa investitorima u avgustu, predsjednik i izvršni direktor Mekdonaldsa Kris Kempčinski (Chris Kempczinski) rekao je da je samo 60 odsto restorana u SAD nudilo meni koji je kompanija predložila, sa 10 proizvoda po cijeni nižoj od tri dolara.

„Kao što znate, u našem sistemu to nije nešto što jednostavno uključimo pritiskom na prekidač“, rekao je Kempčinski.

„Potrebni su razgovori sa franšizerima.“

Tužbom se od sudije traži da predmet dobije status kolektivne tužbe i da Mekdonalds bude obavezan da isplati odštetu toj grupi potrošača.

Takođe se traži da se Mekdonaldsu zabrani sprovođenje sporazuma koji ograničavaju konkurenciju.