Koliko vrijedi Grejem Platner, kandidat za Senat iz Mejna koji uzgaja ostrige

U junu 2024. godine Grejem Platner (Graham Platner) obavio je skromnu kupovinu koja je imala nesrazmjerno veliki značaj. Vlasnica parcele od pola jutra zemljišta pored njegove kuće u gradu Saliven u Mejnu preminula je nekoliko godina ranije. Okružni evidencioni podaci pokazuju da je Platner kupio zemljište od njene zaostavštine, a prema oglasima za nekretnine cijena je iznosila 6.000 dolara.

Za većinu političara, nerazvijena parcela koju je okrug procijenio na oko 30.000 dolara jedva bi bila vrijedna pomena u imovinskom bilansu. To svakako važi za Suzan Kolins (Susan Collins), republikansku senatorku sa pet mandata koju Platner pokušava da porazi na novembarskim izborima, a koja je u svojim finansijskim izvještajima prijavila najmanje 4,2 miliona dolara imovine.

Međutim, za Platnera, veterana i uzgajivača ostriga, oženjenog bivšom učiteljicom i kandidata koji vodi kampanju pod sloganom „srušimo oligarhiju“, uz niz kontroverzi i skandala koji ga prate, taj mali komad šume u Mejnu danas predstavlja oko 10 odsto njegove procijenjene neto vrijednosti.

Forbes je pregledao evidenciju o nekretninama, intervjue i Platnerove finansijske izvještaje kako bi procijenio da 41-godišnjak vrijedi oko 300.000 dolara. Više od polovine te vrijednosti čini kapital koji ima u kući, čija je cijena rasla zajedno sa eksplozijom tržišta nekretnina na obali Mejna tokom pandemije. Ostatak se uglavnom sastoji od dodatne parcele zemljišta, penzije njegove supruge i opreme za uzgoj ostriga, koju procjenjuje na između 50.000 i 100.000 dolara.

Imidž čovjeka iz naroda

Platner se predstavlja kao pripadnik radničke klase, čovjek blizak običnim ljudima.

„Nemamo viška novca“, rekao je nedavno za Njujork Tajms (The New York Times), tvrdeći da godišnji prihod njegovog domaćinstva iznosi oko 60.000 dolara.

„Ne štedimo za penziju.“

Međutim, brojni medijski profili njegove kampanje dodatno komplikuju tu priču. Njegov djed bio je poznati arhitekta. Otac mu je advokat koji mu je pozajmio gotovo sav novac za kupovinu kuće. Majka mu je preduzetnica i vlasnica restorana koja otkupljuje njegove ostrige.

Roditelji su ga poslali u privatnu srednju školu i pomogli da plati liječenje steriliteta u Norveškoj za njega i suprugu Ejmi Gertner (Amy Gertner), bivšu učiteljicu, kada američko Ministarstvo za pitanja veterana nije željelo da pokrije te troškove u SAD-u.

Ono što je jasno iz Platnerovih finansijskih izvještaja jeste da on i Gertner danas nemaju veliko bogatstvo niti ostvaruju visoke prihode.

Njihov najveći izvor prihoda su mjesečne isplate od 4.800 dolara koje dobijaju od Ministarstva za pitanja veterana kao naknadu za povrede zadobijene tokom više borbenih misija.

„Imam nekoliko diskus hernija, rame mi je u lošem stanju, koljena me muče…“, rekao je jednom lokalnom mediju u Mejnu prošlog oktobra.

„Takođe mi je dijagnostikovan PTSP.“

Dvanaest takvih mjesečnih isplata donijelo bi ukupno 57.600 dolara godišnje, što predstavlja gotovo cjelokupan prihod za koji Platner tvrdi da njegovo domaćinstvo ostvaruje.

Uzgoj ostriga ne donosi mnogo novca

Posao uzgoja ostriga ne donosi značajno dodatni prihod. Platner je počeo da se bavi uzgojem školjki 2018. godine, a iako je njegova farma ostriga u središtu promotivnog spota kojim je pokrenuo kampanju, u finansijskim izvještajima prijavio je svega 5.001 dolar poslovnog prihoda.

Portparoli njegove kampanje rekli su za više medija u Mejnu da profit uglavnom reinvestira u posao umjesto da sebi isplaćuje platu.

Gertner je kao učiteljica u osnovnoj školi sa 15 godina iskustva vjerovatno mogla da zarađuje oko 60.000 dolara godišnje, ali je 2024. napustila prosvjetu, navodno iscrpljena poslom.Njena penzija, kojoj neće moći da pristupi prije 65. godine, danas vjerovatno vrijedi oko 50.000 dolara, procjenjuje Forbes.

Od tada je radila na Platnerovoj farmi ostriga, u ketering kompaniji svoje sestre i, najskorije, u kampanji svog supruga, koja joj je od septembra isplatila gotovo 30.000 dolara, pokazuju podaci Federalne izborne komisije.

Četiri misije u Iraku i Avganistanu

Nakon odrastanja u Mejnu, Platner se 2003. prijavio u marince. Između tada i 2011. godine četiri puta je bio raspoređen u Irak i Avganistan, uz periode studiranja na Univerzitetu Džordž Vašington.

Tokom boravka u inostranstvu istetovirao je simbol lobanje i ukrštenih kostiju, za koji tvrdi da nije znao da je povezan sa nacističkom ikonografijom. Nakon kritika tokom kampanje, tetovažu je prekrio drugom.

Platner kaže da se sredinom prošle decenije, nakon povratka u SAD, nalazio „na prilično mračnom mjestu“ zbog nedijagnostikovanog PTSP-a.

Iz tog perioda potiču mnoge optužbe koje su ga pratile tokom kampanje za Senat, uključujući uvredljive i zapaljive objave na Redditu, kao i priče o fizičkim sukobima i drugom problematičnom ponašanju prema bivšim djevojkama.

Platner je priznao i izvinio se zbog spornih objava i dijela ponašanja za koje je optužen. Negira optužbe za fizičke sukobe koje je iznijela jedna bivša djevojka zaposlena u republikanskim političkim krugovima, tvrdeći da su one „politički motivisane“.

Prema njegovim riječima, iz tog perioda izvukli su ga besplatna zdravstvena zaštita koju dobija preko Ministarstva za pitanja veterana i uzgoj ostriga, kojim je počeo da se bavi 2018. godine.

„Moja supruga i ja svjesni smo da je život koji smo uspjeli da izgradimo rezultat mnogo srećnih okolnosti“, rekao je za Njujork Tajms.

„Ali tu su i moja zdravstvena zaštita preko Ministarstva za pitanja veterana i moja veteranska penzija. To je osnova koja omogućava da se sve ovo dogodi. Da nije bilo te zdravstvene zaštite, ne bih imao slobodu da pokrenem posao i vratim se u rodni grad.“

Kuća kao najbolja investicija

Njegov najveći finansijski potez dogodio se krajem tog perioda.

U junu 2017. kupio je kuću sa četiri spavaće sobe i oko 167 kvadratnih metara u Salivenu, mjestu koje danas ima oko 1.246 stanovnika.

Cijena je iznosila 205.000 dolara.

Platner je uplatio učešće od 5.000 dolara, dok je ostatak pozajmio od oca, kojem od tada otplaćuje dug u ratama od 954 dolara mjesečno.

Kao odgovor na tvrdnje da je imao koristi od porodičnog bogatstva, Platner tvrdi da mu je otac dao „znatno višu kamatnu stopu“ nego što bi dobio u banci.

Međutim, Forbes procjenjuje da takve rate, uz pretpostavku da je riječ o kreditu na 30 godina, ukazuju na kamatnu stopu od oko četiri odsto.

Prema podacima Freddie Maca, prosječna kamatna stopa na tridesetogodišnje stambene kredite u SAD-u u junu 2017. iznosila je 3,91 odsto, što znači da mu otac nije dao ni posebno povoljan ni posebno nepovoljan zajam.

Forbes procjenjuje da Platner i dalje duguje oko 160.000 dolara za kuću.

Pokazalo se da je kupovina bila dobra investicija. Cijene kuća u Mejnu porasle su u prosjeku 111 odsto tokom posljednje decenije, više nego u svim saveznim državama osim dvije.

Dva agenta za nekretnine iz oblasti Salivena procijenila su da bi kuća koja je 2017. vrijedjela 205.000 dolara danas vrijedjela znatno više od 300.000 dolara, zahvaljujući velikom interesovanju za Mejn nakon pandemije.

Platner kaže da danas ne bi mogao da priušti kupovinu svoje kuće po sadašnjoj tržišnoj vrijednosti.

Kontroverze i politički uspon

Platner je kandidaturu objavio prošlog avgusta.

Uprkos brojnim skandalima, uključujući navode da je razmjenjivao seksualno eksplicitne poruke sa drugim ženama u ranoj fazi braka, do sada se pokazao kao politički veoma otporan kandidat.

Čak je naveo aktuelnu guvernerku Mejna, 78-godišnju Dženet Mils (Janet Mills), favoritkinju nacionalnog partijskog rukovodstva, da suspenduje svoju kampanju.

Očekuje se da će obezbijediti partijsku nominaciju.

Ako ostane u trci i pobijedi Suzan Kolins, jednog od najdugovječnijih senatora u Vašingtonu i jedinog republikanskog senatora koji predstavlja saveznu državu u kojoj je Kamala Harris pobijedila na izborima 2024. godine, steći će pravo na senatorsku platu od 174.000 dolara godišnje, kao i na penzione beneficije i izdašnu penziju.

To bi značajno promijenilo njegove lične finansije, gotovo jednako dramatično kao što on tvrdi da želi da promijeni Ameriku kroz univerzalnu zdravstvenu zaštitu, ograničenje broja mandata u Kongresu i značajno povećanje poreza za bogate.

„Nalazimo se u trenutku naše politike kada zaista moramo pokušati nešto drugačije“, rekao je prošlog oktobra.

„Niko nije zadovoljan ovim. Niko ne gleda oko sebe i ne misli: ‘Da, ovo zaista funkcioniše za mene kao stanovnika Mejna’.“

Kyle Khan-Mullins, Forbes

How Much Graham Platner, Maine’s Oyster-Farming Senate Candidate, Is Worth